Naukowo znany jako Cornus kousa, dereń kousa jest kwitnącym drzewem liściastym pochodzącym z kilku krajów azjatyckich, w tym Japonii, Korei i Chin, i jest często określany jako kraj pochodzenia. Istnieje ponad tuzin różnych odmian derenia kousa uprawianych na całym świecie, w tym chińska dziewczyna, złota gwiazda i jesienna róża, żeby wymienić tylko kilka. Drzewa mają średnią wielkość od około 10 do 30 stóp (3 do 9 m) w zależności od odmiany i wytwarzają różnorodne kwiaty i owoce w zależności od rodzaju. Podczas gdy wiele dereń ma problemy z chorobami, dereń kousa jest odporny na śmiertelne infekcje grzybicze. Uprawa tej odmiany derenia może być z powodzeniem prowadzona, o ile zostanie wybrane odpowiednie miejsce i cień.
Podczas gdy dereń kousa na ogół osiąga środek długości 20 m, jedna z najmniejszych odmian, złota gwiazda, osiąga w okresie dojrzałości tylko około 6 do 8 stóp (10 do 2.4 m). Liście mają przeciwległe liście o długości około 3 cali (3 cm) i skupiska kwiatów o średniej długości od 7.5 do 1 cali (3 do 2.5 cm). Kwitnie na ogół późną wiosną jako białe i u niektórych odmian może zmieniać kolor. Efektowne kwiaty przyciągają różnorodne dzikie zwierzęta, w tym pszczoły i motyle.
W miesiącach jesiennych dereń kousa wydaje kuliste, czerwone jadalne owoce przypominające maliny. Niektóre odmiany produkują nawet owoce o średnicy przekraczającej 1 cm. Większe owoce, często używane do produkcji wina, są zwykle smaczniejsze i słodsze niż owoce o mniejszych rozmiarach. Słodki owoc przyciąga również wiewiórki i ptaki.
W przeciwieństwie do niektórych odmian dereni, derenie kousa są bardzo odporne na antraknozę; choroba grzybicza, która może powodować plamy lub ciemne plamy na liściach drzewa. Choroba może dotyczyć wielu roślin, w tym warzyw, ale jest również problematyczna dla różnych drzew, takich jak derenie. Antraknoza derenia została po raz pierwszy zgłoszona w Stanach Zjednoczonych w latach 1970. XX wieku. Pojawiła się w stanie Waszyngton i rozprzestrzeniła się na wschodnie wybrzeże Ameryki Północnej w ciągu 10 lat. Wydaje się, że choroba dotyka więcej rodzimych gatunków północnoamerykańskich niż derenie obce, takie jak dereń kousa.
Chociaż dereń kousa pochodzi z niektórych części Azji, od setek lat jest z powodzeniem uprawiany w innych regionach świata. W Stanach Zjednoczonych jest najtrwalszy w strefach USDA 5-8. Chociaż dereń kousa może tolerować chłodniejsze zimy niż niektóre inne odmiany, nie radzi sobie dobrze w bardziej gorącym lub wilgotnym klimacie, takim jak ten występujący w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Drzewo jest często używane jako ozdoba do podkreślania krajobrazów ze względu na efektowny pokaz, który zmienia się w zależności od pór roku.
Do sadzenia i uprawy derenie kousa najlepiej rosną w miejscach, które zapewniają półcień w pełnym słońcu. Gleba powinna być bogata w składniki odżywcze, wilgotna i dobrze przepuszczalna. Derenie Kousa nie są szczególnie odporne na suszę i potrzebują regularnego nawilżenia, aby osiągnąć pełny potencjał. Przycinanie odbywa się w razie potrzeby i powinno być wykonywane tylko w okresie uśpienia drzewa.