Wentylator biurkowy to zwykle wentylator, który jest mały i przenośny, dzięki czemu można go łatwo przenosić i umieszczać na biurku, nie będąc nieporęcznym lub zajmując zbyt dużo miejsca. Wentylatory biurkowe są często widywane w biurach i szkołach podczas gorących miesięcy, zapewniając łatwe źródło chłodzenia bez kosztów klimatyzacji. Niektóre wentylatory biurkowe są stacjonarne, podczas gdy inne mają obrotową głowicę lub obrotową kratkę, która tworzy efekt oscylacji, podobny do większości większych wentylatorów podłogowych, ale w znacznie mniejszym opakowaniu. Kilka wariantów rozmiaru, źródła zasilania i funkcjonalności sprawia, że wentylator biurkowy jest zazwyczaj wykonalnym rozwiązaniem w większości sytuacji biurowych lub szkolnych.
Niektóre cechy, które sprawiają, że wentylator biurkowy jest bardziej przenośny, to długi przewód, niewielka waga i opcje przenoszenia. Często większe wentylatory mają krótsze przewody, co wymusza umieszczenie produktu obok gniazdka ściennego. Długie przewody umożliwiają umieszczenie wentylatora biurkowego na biurku lub blacie stołu i nadal można go podłączyć do gniazdka na pobliskiej ścianie. Zazwyczaj wentylatory biurkowe są wykonane z tworzywa sztucznego, co czyni je znacznie lżejszymi niż niektóre z cięższych metalowych wentylatorów podłogowych. Ponadto wentylatory biurkowe są często wyposażone w uchwyt, przewód, a nawet torbę, która ułatwia przenoszenie wentylatora.
Wiele typów wentylatorów biurkowych jest w stanie wydmuchać lekką mgiełkę przez łopatki wentylatora, aby zapewnić jeszcze lepszy efekt chłodzenia. Może to nie być opcją w niektórych lokalizacjach ze względu na dodatkową wilgoć, ale niektórzy użytkownicy wentylatorów zamgławiających twierdzą, że dodatkowy efekt chłodzenia jest tego wart. Opcję mgiełki można również zwykle zdejmować lub dezaktywować, aby użytkownik nie zmokł. Jest to powszechna cecha, którą można znaleźć również w osobistych ręcznych wentylatorach. Niektóre wentylatory biurkowe mają tryb zimowy, który wdmuchuje ciepłe powietrze zamiast zimnego i działa jak przenośny grzejnik.
Niektóre rodzaje wentylatorów biurkowych mogą również korzystać z alternatywnych źródeł zasilania, aby korzystanie z biura było wygodniejsze. Alternatywne zużycie energii może obejmować wentylatory zasilane z komputera lub zasilane bateryjnie. Wentylator biurkowy zasilany z komputera ma wtyczkę, która pasuje do portu komputera zamiast do gniazdka ściennego. Wentylatory zasilane bateryjnie są zazwyczaj bardzo małe i nie są tak wydajne, ale są niezwykle przenośne i mogą być tańsze. Ci mali fani są również bardziej akceptowani w klasach szkolnych.