Przenośny wentylator to po prostu wentylator, który nie jest na stałe przymocowany do ściany lub sufitu. Przenośne wentylatory są dostępne we wszystkich kształtach i rozmiarach, od maleńkich wentylatorów na baterie, które można trzymać w dłoni, po duże wentylatory skrzynkowe przeznaczone do wentylacji całego pomieszczenia. Używanie przenośnego wentylatora może być świetnym sposobem na utrzymanie ruchu powietrza, obniżenie temperatury w pomieszczeniu i uzupełnienie korzystania z klimatyzatora w celu oszczędzania energii.
Istnieje kilka różnych typów wentylatorów przenośnych. Należą do nich między innymi wentylatory osobiste, wentylatory skrzynkowe, wentylatory okienne, wentylatory stojące i wentylatory podłogowe. Osobiste wentylatory mogą być wspomnianymi powyżej małymi, zasilanymi bateryjnie ręcznymi lub po prostu małym wentylatorem elektrycznym przeznaczonym do siedzenia na biurku, stole, blacie lub komodzie. Ręczne wentylatory osobiste czasami oferują również funkcję mgły wodnej, więc gdy wentylator się obraca, lekki strumień wody pomoże ochłodzić użytkownika. Elektryczne wentylatory osobiste często oscylują, ale nie zawsze.
Wentylatory pudełkowe i wentylatory podłogowe to podobne typy wentylatorów przenośnych. Wentylator skrzynkowy to duży, kwadratowy wentylator o średnicy około 6 metra, podczas gdy wentylator podłogowy jest często okrągłym wentylatorem o podobnej średnicy. Wentylatory te zazwyczaj nie są w stanie oscylować, ale mają większą moc niż wentylator osobisty i mogą być używane do wspomagania chłodzenia całego pomieszczenia. Z kolei wentylator stojący jest często dużym przenośnym wentylatorem umieszczonym na podstawie z regulowaną wysokością. Wentylatory te są nieco mniejsze niż wentylatory podłogowe, mają średnicę od jednej do dwóch stóp (od 3 do 6 metra), ale zwykle oscylują i przechylają się, a także są w stanie schłodzić całe pomieszczenie.
Wentylatory okienne to rodzaj długiego, wąskiego przenośnego wentylatora zaprojektowanego tak, aby zmieścił się w oknie. Wentylator okienny zazwyczaj zawiera dwa mniejsze wentylatory. Oba wentylatory często można odwrócić i obracać w przeciwnych kierunkach. Oznacza to, że w ciągu dnia wentylator może wywiewać na zewnątrz, wyciągając ciepłe powietrze z domu na zewnątrz. Jednak w nocy kierunek wentylatora można odwrócić, a wentylator może wciągnąć do środka chłodniejsze nocne powietrze. Wentylatory wewnątrz okiennej jednostki wentylatora często mogą działać niezależnie od siebie, więc jeden może wciągać powietrze, podczas gdy drugi jednocześnie wypycha powietrze; jest to pomocne w rozprowadzaniu świeżego powietrza w pomieszczeniu.
Wentylator komercyjny to rodzaj wentylatora podłogowego o dużej mocy, czasami określany również jako wentylator beczkowy. Ten rodzaj przenośnego wentylatora jest często bardzo głośny i może być używany w garażach lub warsztatach do usuwania oparów lub trocin. Ponadto wentylatory komercyjne, takie jak te, są często umieszczane w domach, aby ułatwić wysychanie farby. Nie używano by jednak komercyjnego wentylatora na co dzień do celów chłodzenia, ponieważ prawdopodobnie rozdmuchałby on również kurz, papiery, a nawet lekkie przedmioty w całym pomieszczeniu.