Nawóz saletrzany jest przemysłowym nawozem chemicznym. Ma wzór chemiczny NH4NO3 i służy przede wszystkim do zwiększania zawartości azotu w glebie. Ten rodzaj nawozu jest zwykle sprzedawany w formie granulowanej, chociaż możliwe są inne preparaty i kombinacje. Zwykle jest niedrogi, ale może być trudny do zdobycia, ponieważ może być używany jako składnik do tworzenia improwizowanych materiałów wybuchowych, a zatem podlega regulacjom w niektórych obszarach.
Standardowy nawóz jest oceniany za pomocą serii trzech liczb, które wskazują stężenie trzech najważniejszych składników odżywczych dla roślin w nawozie. Pierwsza liczba oznacza procent mieszaniny, czyli azot, druga liczba, procent fosforu, a trzecia liczba, procent potasu. Nawóz na bazie azotanu amonu zawiera bardzo wysoki procent azotu i ma ocenę 34-0-0, co oznacza, że jeśli nawóz zawiera tylko azotan amonu, będzie się składał z 34% azotu.
Produkcja nawozu saletrzanego to skomplikowany proces. Amoniak, jeden z kluczowych elementów budulcowych, jest gazem o temperaturze pokojowej, który w celu wytworzenia nawozu musi być połączony z kwasem azotowym. Produktem końcowym tej reakcji jest stała biaława substancja, azotan amonu, która jest dość stabilna, bezpieczna i łatwa w obróbce. Ten proces inżynierii chemicznej, choć trudny, może być łatwo i niedrogo przystosowany do produkcji na bardzo dużą skalę, co oznacza, że ten nawóz jest w rzeczywistości dość tani.
Prawidłowe stosowanie nawozu saletrzanego wymaga oceny jakości roślin i gleby, na którą będzie stosowany. Azotan amonu można następnie zastosować w ilościach wystarczających do utrzymania poziomu azotu w roślinach, często traw lub drzewach owocowych, na które jest stosowany. Nawóz ten jest na tyle tani i bezpieczny, że można go stosować w dużych ilościach i na dużych powierzchniach. Zazwyczaj rośliny, które zostały skutecznie nawożone azotanem amonu, będą rosły energicznie i będą miały zdrowszy i bardziej zielony kolor, ponieważ azot ma kluczowe znaczenie dla umożliwienia fotosyntezy.
Największą wadą nawozu saletrzanego, poza stosunkowo skomplikowanym procesem produkcji, jest jego okazjonalne zastosowanie jako improwizowany materiał wybuchowy. Jest to jeden składnik bardzo popularnego rodzaju materiałów wybuchowych domowej roboty, odmiany używanej podczas bombardowania Oklahoma City w 1995 roku. Ten potencjał nadużyć doprowadził do regulacji nawozu w niektórych regionach, pomimo jego powszechnego stosowania w hodowli i rolnictwie.