W botanice rdzeń jest terminem używanym w odniesieniu do gąbczastej, zwykle miękkiej substancji, która znajduje się w środku łodyg i korzeni wielu roślin. Inną nazwą tej tkanki jest rdzeń. Tkanka rdzenia składa się ze szczególnego typu komórek roślinnych, zwanych komórkami miąższu, które zwykle są stosunkowo duże i mają cienkie ściany komórkowe. Główne funkcje tej tkanki to magazynowanie składników odżywczych oraz transport składników odżywczych przez łodygę, gałęzie, liście i korzenie rośliny. Drugorzędna definicja terminu miąższ odnosi się do bladej, gąbczastej wewnętrznej warstwy skórki, właściwie zwanego albedo, która występuje w owocach cytrusowych.
Nowy miąższ jest zwykle miękki, gąbczasty i ma biały lub blady kolor. W miarę starzenia się tkanki zwykle ciemnieje do głębszego brązu. Miąższ drzewa jest na ogół obecny w młodym wzroście; w pniu i starszych gałęziach często jest zastępowany przez drzewną substancję zwaną ksylem. U niektórych roślin tkanka rdzenia w środku łodygi może wysychać i rozpadać się, co skutkuje wydrążeniem łodygi.
Większość lub wszystkie rośliny naczyniowe, znane również jako rośliny wyższe, mają przynajmniej część tkanki rdzenia. Kluczową cechą tych roślin jest ich zdolność do przewodzenia wody i składników odżywczych w całej strukturze rośliny, w której ważną rolę odgrywa rdzeń. Ta zdolność do przemieszczania substancji w górę iw dół łodygi oraz wzdłuż gałęzi pozwoliła roślinom naczyniowym ewoluować w gatunki zawierające okazy o bardzo dużych rozmiarach. Z kolei rośliny nienaczyniowe, które obejmują rodziny roślin, takie jak mchy, wątrobowce i glony, nie posiadają ani tkanki rdzenia, ani mechanizmu transportowego, a to oznacza, że mogą urosnąć do bardzo ograniczonego rozmiaru.
Ludzie znaleźli wiele praktycznych zastosowań tkanki rdzenia. W Azji do produkcji jadalnego papieru ryżowego używa się rdzenia krzewu zwanego rośliną papieru ryżowego. Knoty do świec zostały wykonane z tkanki rdzenia niektórych gatunków szuwarów. Rdzeń rośliny zwanej sola, która rośnie na bagnach w Indiach, została nawet wykorzystana do produkcji lekkich hełmów, które mają chronić użytkownika przed gorącym słońcem. Te hełmy korkowe były kiedyś popularnie noszone przez mieszkańców Zachodu w klimacie tropikalnym i nadal są często używane w Wietnamie.