Jeśli przednia szyba w pojeździe zaparuje po uruchomieniu silnika, czas rozważyć wymianę rdzenia nagrzewnicy. Innym pewnym znakiem, że pojazd potrzebuje nowego rdzenia nagrzewnicy, jest mokra przednia płyta podłogowa po stronie pasażera. Płyn chłodzący często wycieka z uszkodzonego lub uszkodzonego rdzenia nagrzewnicy. Odrobina ciepłego aromatu płynu niezamarzającego podczas jazdy pojazdu lub bezpośrednio po jego wyłączeniu to kolejna oznaka potrzeby wymiany rdzenia nagrzewnicy. Być może najbardziej pomijanym znakiem konieczności wymiany rdzenia nagrzewnicy jest po prostu nagrzewnica, która nie wydziela ciepła, gdy silnik dmuchawy jest przełączony w stan wysoki.
W pojazdach chłodzonych cieczą gorący płyn chłodzący jest przepuszczany przez mały element typu chłodnicy zwany rdzeniem nagrzewnicy. Dmuchawa elektryczna wciąga powietrze przez rdzeń nagrzewnicy i wdmuchuje ciepłe powietrze do przedziału pasażerskiego pojazdu. Czasami w tym urządzeniu pojawia się problem w postaci nieszczelności lub zatkanego kanału chłodziwa. Kiedy tak się stanie, nadszedł czas na wymianę rdzenia grzałki. Starsze jednostki rdzenia nagrzewnicy były wykonane z mosiądzu i trudniejsze do uszkodzenia; nowsze jednostki są jednak produkowane z aluminium i plastiku, co wymaga dużej staranności, aby uniknąć uszkodzenia urządzenia podczas jego instalacji.
Wibracje, a także ciągłe zmiany temperatury od niskiej do wysokiej mogą spowodować nieszczelność rdzenia nagrzewnicy. Najczęstszym obszarem, w którym rdzeń nagrzewnicy będzie przeciekać, są przewody wejściowe i wyjściowe, gdzie gumowe węże nagrzewnicy łączą się z rdzeniem nagrzewnicy. Ten wyciek może mieć postać dużego wycieku, który wsiąka w dywan na przednich deskach podłogowych lub subtelnego wycieku, który po prostu pozostaje w przewodach nagrzewnicy i zaparowuje przednią szybę po uruchomieniu silnika. W obu przypadkach pierwsza oznaka nieszczelnego rdzenia nagrzewnicy sygnalizuje, że nadszedł czas na wymianę rdzenia nagrzewnicy.
Chociaż wymiana rdzenia nagrzewnicy nie jest trudnym zadaniem, często może być trudne umieszczenie rdzenia nagrzewnicy we właściwym miejscu montażu. Z tego powodu wielu mechaników zajmujących się cieniowaniem zabiera swoje pojazdy do profesjonalnego warsztatu w celu wymiany rdzenia grzejnika. Ci profesjonalni mechanicy zazwyczaj mają dostęp do specjalistycznych narzędzi, które znacznie ułatwiają wymianę rdzenia nagrzewnicy. Znając metodę montażu oryginalnego rdzenia nagrzewnicy przez konkretnego producenta, mechanik jest w stanie zrozumieć właściwą kolejność części do usunięcia, aby montaż zastępczego rdzenia nagrzewnicy był znacznie łatwiejszy.