Okablowanie parowe to proces, który ma na celu zapobieganie utracie ciepła podczas przenoszenia materiałów przez system wodno-kanalizacyjny. Powszechnym zastosowaniem tego procesu jest przemysł naftowy, gdzie instalacje wodno-kanalizacyjne w rafineriach są zwykle wyposażone w urządzenia do okablowania parowego. Zastosowanie tej techniki pozwala producentom kontrolować temperaturę w swoich rurach, zapewniając bezpieczeństwo i wydajność procesów.
Ogólna praktyka ogrzewania rurociągów, gdy przepływają przez nie materiały, aby utrzymać materiały w stałej temperaturze i kompensować straty ciepła, jest znana jako ogrzewanie pod napięciem. W przypadku okablowania parowego ciepło jest realizowane za pomocą pary. Inne opcje obejmują elektryczne ogrzewanie grzejne, w którym elektryczne elementy grzejne są owijane wokół rur w celu zapewnienia stałego dostarczania ciepła.
W przypadku ogrzewania parowego wzdłuż dużej rury używanej do przenoszenia materiałów biegnie rura o małej średnicy. Związek przewodzący jest rozmazany między dwiema rurami, dzięki czemu ciepło będzie łatwo przenosić się z rury parowej do głównej rury. Obie rury są owinięte izolacją i płaszczem, aby maksymalnie zminimalizować straty ciepła i zapewnić ochronę przed żywiołami.
Ogrzewanie parowe może służyć do utrzymania pożądanej lepkości, zapobiegania zamarzaniu transportowanych materiałów lub kontrolowania temperatury w celu utrzymania ciśnienia w bezpiecznych zakresach. Systemy te można znaleźć w różnych środowiskach przemysłowych, wraz z kotłami i sprzętem pomocniczym potrzebnym do utrzymania działania systemu ogrzewania.
Podczas projektowania systemu ogrzewania parowego inżynier musi wziąć pod uwagę materiały transportowane w kanalizacji, szerokość głównej rury oraz przewidywaną utratę ciepła po uwzględnieniu izolacji. Informacje te są wykorzystywane do określenia szerokości rury parowej, rodzaju i grubości izolacji oraz innych czynników w systemie. Utrzymanie projektu tak wydajnego, jak to tylko możliwe od samego początku, jest bardzo ważne dla obniżenia kosztów związanych z budową i utrzymaniem systemu ogrzewania.
Rury grzejne parowe muszą być wystarczająco wytrzymałe, aby wytrzymać stałe ogrzewanie, a także ciśnienie związane z parą. Chociaż systemy te są dość stabilne i bezpieczne, jeśli są właściwie zaprojektowane, nadal wymagają zaworów nadmiarowych i innych środków bezpieczeństwa, które można wykorzystać w przypadku problemów, takich jak wzrost ciśnienia. Niezbędna jest również możliwość okresowego czyszczenia rurociągu w celu usunięcia nagromadzonych zanieczyszczeń, które z czasem osadzają się na ściance rury. W projekcie muszą być również uwzględnione wymagania serwisowe dla głównej rury.