Termin kołnierz opisuje kilka cech konstrukcyjnych używanych do wzmacniania, prowadzenia lub łączenia szerokiej gamy elementów. Przykładami wzmocnień kołnierzy są występy na stalowych belkach dwuteowych, podczas gdy jednym z najlepszych przykładów kołnierza prowadzącego jest płaska, pionowa obręcz koła pociągu. Kołnierze łączące są reprezentowane przez szeroki wybór mechanizmów do łączenia rur i cylindrów.
Kołnierze są szeroko stosowanymi elementami konstrukcyjnymi w wielu gałęziach przemysłu. Zasadniczo wewnętrzne lub zewnętrzne żebra lub obrzeża, mogą być stosowane jako element wzmacniający, prowadnica lub element indeksujący lub jako metoda łączenia części systemu, takich jak rury, zbiorniki, zawory i płyty zaślepiające. Kołnierze odlewane jako część stalowych elementów konstrukcyjnych, takich jak na przykład belki dwuteowe i teowe, są integralnymi elementami, które nadają belkom sztywność i wytrzymałość liniową. Patrząc w przekroju, poziome górne i dolne części belki są elementami pasowymi, które wzmacniają belkę przed siłami zginającymi.
Kołnierze prowadzące są zwykle również odlewane jako integralne części, czego najlepszym przykładem są felgi dźwigów i kół pociągów. Koła te są produkowane jako poziomo zorientowany cylindryczny element łożyskowy z płaskim, pionowym kołnierzem na jednym końcu. Pionowy element pełni rolę prowadnicy zapobiegając nadmiernemu ruchowi bocznemu, który mógłby spowodować wysunięcie się poziomej powierzchni nośnej koła z szyn. Kołnierze prowadzące są również wbudowane na obu końcach rolek, aby ukierunkować liny dźwigu i wciągarki lub liny holownicze.
Z pewnością jedna z największych grup kołnierzy służy do łączenia elementów instalacji lub dodawania osprzętu pomocniczego do instalacji rurowych. Połączenia te są zwykle widoczne na zbiornikach, rurach i cylindrach zbiorników ciśnieniowych i zwykle składają się z płaskich okrągłych płyt na każdym elemencie połączonych śrubami, tworząc nietrwałe, płynne lub gazoszczelne połączenie. Kołnierze montowane do typowych części systemu będą generalnie miały ten sam rozmiar i identyczne rozmieszczenie otworów montażowych. Wyposażenie pomocnicze, takie jak zawory, zaślepki, manometry i podajniki dozujące, mają te same kołnierze, co pozwala na ich szybkie mocowanie i usuwanie z systemu.
Niektóre kołnierze łączące wykorzystują kombinację metod klejenia i przykręcania do wykonania połączeń. Osprzęt hydrauliczny, taki jak kołnierze toalety, jest dobrym przykładem tego typu kołnierzy. Te warianty kołnierzy mogą być wykonane wyłącznie z tworzyw sztucznych, takich jak ABS i PVC, lub mogą zawierać kombinację części plastikowych i stalowych. W takich przypadkach plastikowa część kołnierza jest przymocowana do rury z podobnego materiału za pomocą odpowiedniego kleju, a stalowe płytki są używane do mechanicznego skręcania części.