Kanalizacja deszczowa to proces odprowadzania nadmiaru wody z ulic, chodników, dachów, budynków i innych obszarów. Systemy używane do odprowadzania wody deszczowej są często określane jako kanalizacja deszczowa, ale są one również nazywane kanałami burzowymi i studniami odwadniającymi. Czasami ludzie mylą systemy kanalizacji deszczowej z kanalizacją sanitarną, ale kanalizacja deszczowa często funkcjonuje oddzielnie od systemów kanalizacyjnych stworzonych do celów sanitarnych.
Woda deszczowa zbiera się z powodu opadów, takich jak deszcz, śnieg i deszcz ze śniegiem. Część tej wody wsiąka w ziemię, ale bez odpowiedniego drenażu nadmiar wody może się zbierać i stanowić zagrożenie zarówno dla ludzi, jak i mienia fizycznego. Na przykład nadmiar wody może prowadzić do powodzi, stwarzając niebezpieczne warunki dla ludzi i zwierząt oraz uszkadzając samochody i budynki. Ponadto bakterie mogą gromadzić się i rozwijać w wodzie, która może przebywać przez długi czas, stanowiąc zagrożenie dla zdrowia.
Wiele miast i miasteczek ma starannie zaplanowane systemy kanalizacji deszczowej, które składają się z wlotów, wylotów i rur. Wloty kanalizacji deszczowej są często zakryte kratkami ochronnymi, które zapobiegają wpadaniu dużych przedmiotów do środka, podczas gdy woda może swobodnie wnikać. Ponieważ ważne jest, aby do tych odpływów wpływały duże ilości wody, pręty kratek muszą być rozmieszczone w pewnej odległości od siebie. To ustępstwo oznacza, że niektóre mniejsze przedmioty wpadają do kanalizacji.
Gdy woda dostanie się do kanalizacji burzowej, zwykle spływa do zbiornika ściekowego, który wyłapuje małe przedmioty, zanim woda przejdzie do kanalizacji. Następnie do gry wchodzi orurowanie. Systemy kanalizacji deszczowej mogą mieć różne rodzaje rur. Niektóre mogą mieć kształt prostokąta, a inne okrągłe lub owalne. Materiały mogą się również różnić, niektóre systemy wykorzystują beton lub metal, podczas gdy inne wykorzystują plastik. Ponadto niektóre rury drenażowe mają mechanizmy wychwytujące zanieczyszczenia, takie jak pułapki zanieczyszczeń.
Systemy kanalizacji deszczowej utrzymywane przez miasta i miasteczka zwykle odprowadzają do jednego punktu, a odpływ jest zwykle dość duży i zakryty innym rusztem. Często systemy te spływają do jezior, rzek lub zbiorników wodnych. W niektórych przypadkach mogą zamiast tego spływać do kanału lub oceanu.
Chociaż jest to konieczne, kanalizacja deszczowa może mieć znaczący wpływ na środowisko. Niestety substancje toksyczne, takie jak nawozy do trawników, niedopałki papierosów, olej silnikowy, pestycydy i inne chemikalia są często zmywane do kanalizacji deszczowej. Te chemikalia prowadzą do zanieczyszczonej wody, która trafia do jezior, strumieni, rzek, oceanów i innych zbiorników wodnych, gdzie okazuje się niezdrowa dla ryb, roślin i innych organizmów wodnych, nawet je zabijając. Z kolei ludzie i zwierzęta mogą zachorować, jedząc skażoną rybę.