Magazyn automatyczny to obiekt, w którym wszystkie lub niektóre zadania związane z przechowywaniem, pobieraniem i przenoszeniem zapasów są realizowane przez zautomatyzowane systemy. Korzystanie z automatyzacji może w dłuższej perspektywie obniżyć koszty związane z prowadzeniem magazynu, chociaż początkowe wdrożenie takich systemów jest kosztowne. Może również zapewnić dodatkowe bezpieczeństwo, utrzymując pracowników z dala od wrażliwych środowisk. Wiele firm oferuje systemy do zastosowania w automatyce magazynowej i może świadczyć usługi doradcze, pomagając firmom określić i zaspokoić ich potrzeby.
W zautomatyzowanym magazynie towary mogą być przenoszone przez roboty wraz z przenośnikami i podwieszonymi systemami krążków. Zwykle obiekty w magazynie są oznakowane, aby umożliwić ich lokalizację za pomocą komputera, a inwentarz jest stale aktualizowany, gdy obiekty wjeżdżają, wychodzą i otaczają magazyn. Technologia taka jak identyfikacja radiowa (RFID) może być bardzo przydatna w zautomatyzowanym magazynie.
Automatyczne przechowywanie i pobieranie (ASRS) jest stosowane w magazynach, w których roboty przechowują materiały, wybierając najlepszą lokalizację na podstawie dostępnej przestrzeni i potrzeb w zakresie rotacji zapasów oraz pobierają te materiały, gdy są potrzebne. W celu realizacji zamówienia roboty mogą być używane do automatycznego wybierania i wypełniania zamówień, przygotowywania ich do wysyłki i wysyłania za pomocą maszyn w celu uszczelnienia zamówienia, dodania naklejek wysyłkowych i przekierowania go do innego miejsca docelowego w celu odebrania przez firmę kurierską.
Zwykle instalacja magazynu automatycznego jest kosztowna. Istniejące systemy do przechowywania materiałów mogą wymagać modernizacji w celu dostosowania do automatyzacji, na przykład poszerzenia regałów na palety, aby pomieścić przenośniki taśmowe. Plan piętra może również wymagać dostosowania do potrzeb robotów i innych zautomatyzowanych maszyn. Sprzęt automatyki jest również drogi, a ludzie muszą brać pod uwagę długoterminowe wydatki na konserwację i naprawy, rozważając koszty przejścia na magazyn automatyczny.
Konsultanci mogą przeprowadzić inspekcję magazynu i spotkać się z urzędnikami firmy, aby sprawdzić, czy automatyzacja jest dla nich odpowiednia. Mogą doradzić, jakie rodzaje systemów zainstalować, jak rozplanować magazyn i jak korzystać z systemów automatycznych w celu uzyskania maksymalnej efektywności. Jedną z ważnych kwestii jest potrzeba ewentualnej rozbudowy, co sprawia, że ważne jest kupowanie systemów z miejscem na konfigurację i dostosowanie w miarę zmian biznesowych firmy. Sztywny system może stać się przeszkodą, utrudniając rozszerzanie linii produktów, zwiększanie sprzedaży i wprowadzanie innych zmian w sposobie prowadzenia działalności firmy.