Czujniki fotoelektryczne, znane również jako fotokomórki, to urządzenia elektroniczne używane do wykrywania obecności lub nieobecności obiektu lub do pomiaru
odległość od obiektu, czasami jednocześnie, i rób to dla szerokiej gamy zastosowań. Wykorzystują światło, które zwykle znajduje się w widmie podczerwonym
w tym celu, który jest przesyłany przez nadajnik światła i czasami jest wykrywany przez odbiornik fotoelektryczny, ale ten ostatni element nie zawsze jest konieczny.
Istnieje wiele różnych zastosowań różnych typów czujników fotoelektrycznych, na przykład są one powszechnie stosowane w zautomatyzowanej produkcji, transporcie,
technologie lotnicze, przemysł opieki zdrowotnej i nie tylko.
Powszechnym typem fotokomórki jest samodzielny czujnik fotoelektryczny, który nie korzysta z odbiornika i może mieć wyświetlacz zliczający, może być zintegrowany
w konkretną maszynę, aby pomóc w kontrolowaniu jej funkcji, lub mogą być również wbudowane z szeregiem wyspecjalizowanych funkcji. Przykładem jego zastosowania byłby an
linia montażowa, na której można go ustawić tak, aby wykrywał obecność obiektów poruszających się po taśmie, aby je policzyć, określić wady, ustalić tempo, w jakim
przedmioty są produkowane i nie tylko. Innym powszechnym miejscem dla samodzielnych czujników fotoelektrycznych są nad drzwiami automatycznymi, które wykrywają obecność ludzi
wejść i otworzyć im drzwi.
W produkcji z dużą szybkością oczy fotoelektryczne są również używane jako urządzenia zabezpieczające, które mogą automatycznie wyłączyć maszynę, jeśli produkcja zostanie zatrzymana lub jeśli
wykryć obecność ciał obcych lub ludzi wokół elementów, które są niebezpieczne lub mogą spowodować poważne awarie. Często projekty maszyn zawierają
fotokomórki, które w ogóle nie pozwolą na działanie sprzętu, jeśli coś blokuje światło z czujnika.
Czujniki fotoelektryczne zabezpieczające mogą wyzwalać alarmy, jeśli osoba, zwierzę lub obiekt przekroczy ich wiązkę podczerwieni. Fotokomórki mogą wykorzystywać fotoelektrykę
odbiornik, który jest umieszczony naprzeciwko nadajnika, aby wytworzyć wiązkę światła podczerwonego, która uruchomi alarm w momencie, gdy nadajnik wykryje, że
światło nie jest odbijane z powrotem. Istnieją czujniki dymu zbudowane z czujników fotoelektrycznych, które działają na tej samej zasadzie. Kiedy dym wchodzi
alarm, rozprasza wiązkę podczerwieni i ją uruchamia. Fotokomórki można również zaprojektować tak, aby działały w odwrotny sposób, tak aby były tylko wystrzeliwane
kiedy światło może podróżować od nadajnika do odbiornika iz powrotem.