Grupy kondensatorów są umieszczone równolegle w obwodzie, aby zwiększyć całkowitą pojemność grupy do wartości większej niż którykolwiek z poszczególnych elementów. Kondensatory połączone równolegle wykazują tę charakterystykę ze względu na ich tendencję do elektrycznego tworzenia pojedynczego kondensatora o łącznej powierzchni płytek równej wszystkim płytkom poszczególnych kondensatorów połączonych w tej konfiguracji. Ponieważ pojemność dowolnego kondensatora jest iloczynem powierzchni płytki komponentu, wzrost ten powoduje ogólny wzrost pojemności połączonego komponentu. Po połączeniu szeregowym dzieje się odwrotnie, a całkowita pojemność grupy jest mniejsza niż którykolwiek z poszczególnych elementów. Zjawisko to jest wykorzystywane w zastosowaniach takich jak wygładzanie napięć wyjściowych prądu stałego (DC) w zasilaczach.
Kondensatory to elementy elektroniczne, które przechowują energię elektryczną, zwykle składające się z cienkich metalowych płytek oddzielonych materiałem izolacyjnym. Zdolność kondensatora do magazynowania energii jest znana jako pojemność i jest wyrażana w faradach (F). Pojemność jest w dużej mierze podyktowana powierzchnią płyt kondensatora i wzrasta wraz ze wzrostem powierzchni płyty. Ta charakterystyka jest wykorzystywana na różne sposoby poprzez umieszczanie grup kondensatorów równolegle lub szeregowo w obwodzie. Odbywa się to również często z rezystorami, ale z dokładnie odwrotnymi wynikami w każdej konfiguracji.
W przeciwieństwie do rezystorów, kondensatory połączone równolegle zwiększają pojemność, podczas gdy równoległe grupy rezystorów zmniejszają całkowitą rezystancję. I odwrotnie, kondensatory umieszczone szeregowo wykazują spadek pojemności, podczas gdy rezystancja wzrasta w szeregowych układach rezystorów. Umieszczenie kondensatorów równolegle to wygodna metoda zwiększania całkowitej pojemności grupy. Po umieszczeniu równolegle, kondensatory skutecznie stają się jednym komponentem pod względem elektrycznym z powierzchnią płyty równą łącznej powierzchni płyt wszystkich komponentów w grupie. Oznacza to, że całkowita pojemność grupy kondensatorów jest wtedy większa niż któregokolwiek z jej poszczególnych członków.
Zwiększenie całkowitej pojemności grup kondensatorów połączonych równolegle jest przydatne w obwodach takich jak zasilacze prądu stałego. W tej aplikacji kilka kondensatorów jest umieszczonych równolegle na wyjściu prostowanego zasilacza. Tam pochłaniają znaczną część tętnienia prądu przemiennego (AC) z wyjścia, co zapewnia płynniejsze zasilanie prądem stałym. W ten sposób projektant obwodu może zachować wszystkie inne parametry elektryczne mniejszych elementów, jednocześnie zwiększając całkowitą pojemność, a wraz z nią skuteczność kondensatorów wygładzających.