Przemysł zabawkarski to termin, który jest obecnie używany w odniesieniu do dużego przemysłu zajmującego się wytwarzaniem zabawek dla dzieci. Dawniej termin zabawka był używany w odniesieniu do małych przedmiotów, takich jak guziki i haczyki, a zatem przemysł zabawkarski był przemysłem, który produkował te przedmioty. Ponieważ to zastosowanie jest obecnie przestarzałe, większość odniesień do przemysłu zabawkarskiego we współczesnym kontekście odnosi się do zabawek dla dzieci. Podobnie jak w innych branżach, branża produkująca zabawki ma wiele aspektów, w tym projektowanie, produkcję i marketing. W tej branży są nawet nagrody i czasopisma doceniające rzemiosło i biznes związany z wytwarzaniem zabawek.
To, które przedmioty kwalifikują się jako zabawki, zależy od okresu, ale każdy przedmiot przeznaczony do zabawy przez dziecko może zostać uznany za zabawkę. Zarówno małe drewniane przedmioty, jak i złożone gry komputerowe można uznać za produkty przemysłu zabawkarskiego. Gry wideo i niektóre bardziej zaawansowane produkty komputerowe mogą nie być uważane za produkty tej branży, zwłaszcza jeśli są skierowane do nastolatków lub dorosłych.
Projektowanie zabawek jest złożone i często wiąże się z istotnymi badaniami i testami. Produkcja tych elementów jest często jeszcze bardziej złożona, ponieważ należy wziąć pod uwagę różne względy bezpieczeństwa i materiałów. Sprzedaż zabawek jest również częścią przemysłu zabawkowego, a to obejmuje reklamę i badania nad tym, co stanowi uczciwą cenę. Utrzymanie zainteresowania zabawkami w sklepach z zabawkami i w Internecie nie jest generalnie trudne, ponieważ dzieci są często chętnymi konsumentami, ale marketing musi przemawiać zarówno do dzieci, jak i rodziców. Przemysł zabawkarski to nie prosta sprawa wytwarzania i sprzedaży zabawek, ale cała sieć złożonych procesów.
Poza aspektami biznesowymi istnieją inne cechy branży zabawkarskiej. W ramach tej branży istnieją magazyny, które dostarczają informacji o bieżących wydarzeniach i przyszłych produktach. Producenci zabawek często uczestniczą w konwencjach, aby dzielić się wiedzą i prezentować produkty potencjalnym nabywcom. Czasami przyznawane są nawet nagrody dla najlepszych zabawek w określonych gatunkach.
Ponieważ technologia staje się coraz bardziej dostępna, jest prawdopodobne, że przemysł zabawkarski będzie kierowany w stronę coraz bardziej złożonych produktów. Wydaje się, że niektóre proste produkty pozostają popularne na rynkach niszowych i dlatego nadal mają swoje miejsce w branży. Zabawki miękkie, klocki i inne zabawki historyczne są nadal produkowane i uznawane za część tego przemysłu, nawet w obliczu skomplikowanych zabawek elektronicznych. Wraz z coraz większą dostępnością technologii po niższych cenach, wygląd tej branży prawdopodobnie będzie się drastycznie zmieniać w przyszłości.