Celem kontroli suwaka jest umożliwienie użytkownikowi bezpiecznego wypuszczenia gazu z układu pod ciśnieniem bez obniżania ciśnienia w całym układzie. Ten zawór znajduje się głównie w systemach znakowania paintballa. Może mieć również zastosowanie z innymi urządzeniami pneumatycznymi, takimi jak pistolety do gwoździ lub ciśnieniowe pistolety do malowania natryskowego.
Podczas gry w paintball czasami zanieczyszczenia lub inne problemy mogą zakłócać działanie pistoletu znakującego. Jeśli tak się stanie, gracz powinien zatrzymać się, zredukować ciśnienie, a następnie poprawić system paintballowy. Zwykle odbywa się to poprzez zamknięcie zaworu sterującego przymocowanego do butli.
Ta procedura jest powolna i uciążliwa, szczególnie podczas szybkiej gry w paintball. Niektórzy gracze mogą skorzystać z innych, którzy mają ten problem. Aby samemu uniknąć tej irytacji, gracz może zainstalować suwakowy zawór zwrotny.
Gdy system paintballowy jest wyposażony w suwakowy zawór zwrotny, użytkownik może szybko odpowietrzyć zawartość pistoletu znakującego i naprawić problem. Po rozwiązaniu problemu użytkownik może szybko ponownie zwiększyć ciśnienie w pistolecie i kontynuować grę w paintball. Kontrola poślizgu pozwala użytkownikowi szybko i bezpiecznie naprawić problem, jednocześnie minimalizując jego przestoje podczas gry.
Gracz obsługuje kontrolę poślizgu, ręcznie przesuwając tuleję w kształcie beczki. Gdy tuleja w kształcie beczki kontynuuje ruch, blokuje zawór zwrotny na miejscu i zapobiega przemieszczaniu się pozostałego gazu w dół. Gdy tuleja beczki kontynuuje ruch, odpowietrznik otwiera się po stronie wlotowej, uwalniając sprężony gaz do atmosfery. Po naprawieniu problemu gracz następnie przesuwa tuleję lufy w przeciwnym kierunku. Powoduje to ponowne zwiększenie ciśnienia w górnej części systemu poprzez zamknięcie odpowietrznika i odblokowanie zaworu zwrotnego.
Suwakowy zawór zwrotny może być montowany pojedynczo lub jako podwójny element wbudowany w zespół szybkozłącza. Konstrukcja zaworu szybkozłącznego i zaworu zwrotnego suwakowego jest podobna i dlatego praktyczne jest, aby obie jednostki były zintegrowane w jednym mechanizmie. Każdy typ zaworu można zakupić i używać osobno.
Termin „kontrola suwaka” jest również używany dla podobnego i szerzej stosowanego zaworu, znanego jako zawór zwrotny lub zawór jednokierunkowy. Zawór zwrotny umożliwia przepływ gazu lub płynu tylko w jednym kierunku. Tradycyjne zawory zwrotne są mechanicznie otwierane i zamykane przez zmianę kierunku przepływu płynu.