Nakrętka łącząca jest zwykle metalowym łącznikiem, który jest gwintowany od wewnątrz. Jest przeznaczony do mocowania dwóch części razem poprzez przykręcenie nakrętki łączącej na zewnątrz innej części, często pręta gwintowanego. Zewnętrzna część nakrętki łączącej ma zwykle kształt sześciokąta, dzięki czemu klucz może ją dokręcić lub poluzować.
Nakrętki złączki mogą być wykonane z dowolnego materiału, ale najpopularniejsze nakrętki złączki są metalowe ze względu na wytrzymałość materiału i różnorodność zastosowań, w jakich mogą być używane. Metalowe nakrętki łączące mogą być wykonane ze stali nierdzewnej, stali węglowej, mosiądzu lub aluminium. W znacznie rzadszych sytuacjach mogą być wykonane z PVC lub podobnych materiałów.
Ten rodzaj nakrętki działa poprzez użycie gwintów lub rowków w metalu. Wzdłuż wewnętrznej strony nakrętki biegnie jeden ciągły rowek męski. Dodatkowo, wzdłuż zewnętrznej części zabezpieczanej części biegnie jeden ciągły rowek wtykowy. Kiedy te męskie rowki spotykają się, przeplatają się, tworząc bezpieczne połączenie, które można dokręcić ręcznie lub za pomocą narzędzia. Ten mechanizm wykorzystywania rowków do zabezpieczania części nazywa się gwintowaniem.
Dostępnych jest wiele odmian standardowej nakrętki łączącej. Po pierwsze, długość nakrętki może wahać się od poniżej cala (0254 m) do 14 cali (3556 m) lub nawet dłużej w zastosowaniach specjalnych. Po drugie, wykończenie nakrętki łączącej może się różnić. Mogą być gładkie lub ocynkowane, pokryte innym materiałem, barwione lub powlekane.
Wreszcie kształt i wygląd orzecha mogą się znacznie różnić. Większość nakrętek łączących ma kształt sześciokątny na zewnątrz, dzięki czemu można użyć klucza, a większość jest otwarta pośrodku na górze i na dole, aby umożliwić przewleczenie pręta przez nakrętkę. Nakrętka kołpakowa różni się tym, że górna część nakrętki ma kopułę nad otworem. Służy do zakończenia drążka sprzęgającego. Nakrętka żołędzia jest podobna do nakrętki kołpakowej, ale kopuła ma bardziej kształt stożka niż kopuły. We wszystkich tych przypadkach zewnętrzna część nakrętki ma kształt sześciokąta, ale inna standardowa nakrętka łącząca ma kształt kwadratu na zewnątrz.
Dodatkowy typ nakrętki łączącej zawiera coś, co nazywa się wziernikiem. Jest to otwór na zewnętrznej stronie nakrętki, który przechodzi przez cały materiał. Otwór kontrolny w nakrętce umożliwia wizualną kontrolę gwintów po wewnętrznej stronie, umożliwiając weryfikację prawidłowego skręcenia gwintów.