Optymizm dotyczący alternatywnych źródeł energii oraz debaty na temat ropy, gazu i węgla powodują, że przeocza się zalety paliw kopalnych. Te źródła energii nie są doskonałe, ale spełniają różne potrzeby, takie jak dostarczanie paliwa do ogrzewania i transportu. Są one również korzystne, ponieważ są generalnie wydajne i tanie.
Ponieważ paliwa kopalne są w użyciu od dawna, ludzie w tych branżach mogą generalnie polegać na funkcjonujących procesach obchodzenia się z tymi materiałami. Istnieją metody odkrywania, odzyskiwania i udoskonalania tych materiałów, co do których ludzie są ogólnie pewni. Istnieje również technologia, która już istnieje, aby wykorzystać te materiały. To jedna z głównych zalet paliw kopalnych.
Na przykład większość pojazdów korzysta już z ropy naftowej. Jeśli do zasilania pojazdów wykorzystywane są inne źródła energii, prawdopodobnie konieczne będą liczne zmiany. Sposób działania pojazdów może wymagać dostosowania. Jest również bardzo prawdopodobne, że zakłady produkujące pojazdy będą musiały zostać przeprojektowane lub ponownie wyposażone. Ponadto stacje paliw prawdopodobnie również będą wymagały przeprojektowania, jeśli nie zostaną całkowicie wyeliminowane.
Te same prawdopodobieństwa istnieją w innych sytuacjach. Gdyby wyeliminowano lub znacznie ograniczono wykorzystanie paliw kopalnych, prawdopodobnie należałoby zmienić domowe systemy grzewcze, elektrownie i fabryki. Ponieważ tak wiele przedmiotów jest już zaprojektowanych do pracy z ropą, gazem i węglem, korzystne jest dalsze ich używanie.
Konsumenci są również ogólnie zadowoleni z paliw kopalnych i pewni tego, co zrobią. Oznacza to, że ludzie zazwyczaj inwestują w produkty, których potrzebują, jeśli mają pieniądze. Często trudno jest skłonić masy ludzi do zmiany czegoś, co działa na coś, co rzekomo będzie działać lepiej. W przypadku wdrożenia na dużą skalę zmian w alternatywnych źródłach energii sceptycyzm konsumentów może mieć negatywny wpływ na przedsiębiorstwa na tych rynkach lub na gospodarkę.
Paliwa kopalne generują duże sumy pieniędzy. Materiały te stanowią większość dochodów niektórych krajów. Powiązane branże zapewniają również miejsca pracy na całym świecie, od wydobycia po pompowanie paliwa na pełnych stacjach paliw.
Inną z głównych zalet paliw kopalnych jest to, że produkty te są ogólnie uważane za wydajne i ekonomiczne. Wiele opcji proponowanych jako alternatywy dla węgla, gazu i paliwa jest znacznie droższych. Oprócz tego, że są drogie, wiele z tych opcji wymaga dużych ilości materiałów lub zasobów, ale wytwarza mniej energii niż podobna ilość paliw kopalnych.
Względna łatwość transportu i dystrybucji ropy, gazu i węgla jest również jedną z zalet paliw kopalnych. Do tych zadań zazwyczaj wystarczają pojazdy i rury. Inne źródła energii mogą obejmować materiały, które są mniej zrozumiałe i droższe w instalacji i utrzymaniu.