Zapadka to urządzenie służące do zatrzymania obracania się przedmiotu. Może również odnosić się do procesu zatrzymywania ruchu obrotowego. Skutecznym przykładem tej zasady jest klasyczne koło do gry. Gdy koło się obraca, plastikowy lub drewniany przedmiot klika między kołkami na krawędzi koła, ostatecznie zatrzymując jego ruch. W tym przypadku zapadka może odnosić się do procesu zatrzymywania koła lub plastikowego urządzenia używanego do zatrzymania ruchu koła.
W zależności od aplikacji urządzenie to może być wykorzystywane na różne sposoby. Można go przymocować do obiektu znajdującego się w pobliżu koła lub wrzeciona i wykorzystać do zatrzymania ruchu koła. Można go również włożyć do koła lub innego okrągłego przedmiotu, gdzie można go użyć do przymocowania koła do innego pobliskiego urządzenia. W niektórych przypadkach zaczep zainstalowany w dwóch połączonych kołach może być używany do wspomagania obu kół obracających się w tym samym czasie lub z tą samą prędkością.
Urządzenia oparte na zaczepach można znaleźć w produkcji i przemyśle, a także w wielu zastosowaniach domowych. Większość pojazdów i silników opiera się na zapadkach, a samochody często zawierają jakąś formę tego urządzenia w dźwigni zmiany biegów. To urządzenie utrzymuje samochód w parku i zapobiega wpadaniu w bieg, gdy nie jest używany. Specjalna metalowa płytka jest dopasowana do zaczepu w tego typu zastosowaniach, aby pomóc kontrolować jego ruch.
Jest to podobne do działania standardowego klucza grzechotkowego. Gdy klucz jest obracany, zapadka wsuwa się w rowek w narzędziu. Stwarza to tradycyjny dźwięk kliknięcia, który jest powszechnie kojarzony z tymi kluczami.
Wiele standardowych urządzeń również opiera się na tego rodzaju działaniu. Na przykład włączane i wyłączane pokrętło radia lub pieca zawiera co najmniej jeden zaczep. Dodatkowe jednostki mogą być dołączone, aby umożliwić użytkownikom zwiększenie głośności lub poziomu ciepła poprzez obrócenie pokrętła do określonego punktu. Standardowa klamka do drzwi domowych zawiera również kołek zapadkowy, który umożliwia użytkownikom wyjęcie gałki lub zmianę zamka.
To urządzenie może polegać na sile sprężyny lub wymuszonym zatrzaskiwaniu, aby utrzymać obracający się przedmiot w miejscu lub zatrzymać jego ruch. Sworzeń blokujący blokuje przedmiot w miejscu za pomocą siły sprężyny, a zaczep kulkowy zapewnia bardziej trwałe i bezpieczne trzymanie. Modele oparte na kulkach są często używane jako łączniki, podczas gdy jednostki oparte na kołkach umożliwiają łatwe usuwanie w razie potrzeby.