Test ropy naftowej to ocena właściwości próbki ropy naftowej z korzyścią dla rafinerii, handlowców i innych zainteresowanych stron. Wszystkie oleje surowe nie są tworzone w równym stopniu, a wyniki testów mogą określić wartość ropy, oprócz pomocy w planach rafinacji i obróbki ropy w celu rozbicia jej na użyteczne składniki. Może to być wykonane w laboratorium firmy naftowej lub przez organizację zewnętrzną, w zależności od tego, kto zamawia test i jakie mogą być konkretne potrzeby.
W teście ropy naftowej chemicy specjalizujący się w produktach naftowych poddają próbkę wielu testom. Określają skład oleju, identyfikując wszelkie obecne zanieczyszczenia i ich stężenia. Chemicy mogą również destylować olej, aby dowiedzieć się więcej o tym, jakie składniki użytkowe uzyska. Proces ten może być destrukcyjny i zwykle wymaga kilku próbek, aby umożliwić przeprowadzenie różnych testów. Testy można powtórzyć, jeśli pojawią się jakiekolwiek pytania.
Test ropy naftowej sprawdza właściwości oleju, gdy jest gorący i zimny, a także bada jakość gotowych produktów, takich jak benzyna. Wszystkie te informacje decydują o ostatecznej ocenie oleju, np. lekka słodka ropa na oleje szczególnie wysokiej jakości. Im lepsza ocena, tym cenniejszy olej i tym więcej produktów będzie można z niego wyprodukować. W przypadku poszukiwań ropy i gazu, analizy ropy mają kluczowe znaczenie dla określenia, gdzie i kiedy należy wiercić, oraz do oceny wartości potencjalnej inwestycji.
Handlowcy wykorzystują test ropy naftowej, aby dowiedzieć się, ile zażądać lub zapłacić za różne produkty naftowe, podczas gdy rafinerie polegają na teście, aby opracować plan przetwarzania ropy. Celem jest wyekstrahowanie jak największej liczby użytecznych składników w procesach takich jak destylacja i kraking węglowodorów. Znajomość właściwości oleju z wyprzedzeniem pozwoli rafinerii określić, w jaki sposób powinna postępować z ropą przy dostawie. Może mieć również kluczowe znaczenie dla prowadzenia statystyk rafinerii dotyczących rodzaju przetwarzanej ropy i średnich uzysków.
Agencje rządowe mogą również stosować testy, których celem jest zwykle określenie wartości rezerw ropy naftowej. Oprócz tego, że jest przydatny do oceny wartości złóż ropy naftowej posiadanych przez rząd, analiza ropy naftowej może być również cennym narzędziem kryminalistycznym. Olej zawiera znaczniki, które dostarczają wskazówek dotyczących jej pochodzenia, umożliwiając śledzenie pochodzenia ropy bez względu na to, gdzie się pojawi. Może to być ważne w przypadku dochodzeń środowiskowych lub sytuacji, w których rządy chcą uniknąć kupowania ropy z regionów objętych embargiem lub ograniczeniami.