Proces Huntera to proces metalurgiczny stosowany do oczyszczania tytanu; był bardzo udany do lat 1940., kiedy proces stracił popularność na rzecz tańszego procesu Kroll. Aby rozpocząć proces Huntera, należy zebrać i podgrzać koks, dwutlenek tytanu i chlor. Następnie dodaje się sód i ponownie ogrzewa mieszaninę. Gdy sód i tytan są ogrzewane razem, produkt jest prawie czystym tytanem. Chociaż ten proces jest rzadko stosowany na początku XXI wieku, położył podwaliny pod wszystkie inne procedury oczyszczania tytanu.
Aby rozpocząć proces Huntera, potrzebne są trzy elementy. Są to dwutlenek tytanu, koks i chlor. Ciepło jest dostarczane do trzech, więc zachodzi reakcja chemiczna, w wyniku której powstaje tetrachlorek tytanu. W tej reakcji dwutlenek tytanu i chlor mieszają się ze sobą, a koks jest potrzebny jako źródło węgla, aby pomóc w powstaniu tej reakcji.
Chociaż czterochlorek tytanu jest bliższy czystości tytanowi niż dwutlenek tytanu, nadal jest daleki od bycia czystym metalem. Po początkowej reakcji do czterochlorku tytanu dodaje się sód i oba są ogrzewane do około 1,472 ° Fahrenheita (800 ° Celsjusza). Umożliwia to działanie sodu na czterochlorek tytanu w celu umożliwienia reakcji.
Po ostygnięciu metalu pozostały pierwiastek to prawie czysty tytan. Średnia ocena wynosi około 99.9 procent czystości, co według wielu standardów jest uważane za czyste. Dzieje się tak, ponieważ podgrzany sód jest w stanie usunąć inne pierwiastki przyłączone do czterochlorku tytanu, pozostawiając tylko sam tytan.
Kiedy po raz pierwszy odkryto tytan, nie mógł być używany jako czysta substancja z bardzo ważnego powodu: nigdy nie był czysty. Podobnie jak wiele innych elementów, tytan jest prawie zawsze przyczepiany do innych elementów i był do nich zbyt przyczepiony, aby był użyteczny. Proces Huntera oznaczał po raz pierwszy możliwość wyprodukowania czystego tytanu i był w stanie zainspirować wiele podobnych procedur do uzyskania podobnych wyników.
Jednym z głównych problemów związanych z procesem Huntera jest to, że jest on stosunkowo drogi, zwłaszcza w porównaniu z następną najpopularniejszą metodą oczyszczania tytanu, procesem Kroll. Chociaż metoda Huntera jest rzadko stosowana, jest uważana za jedną z najlepszych metod ekstrakcji tytanu, więc nadal znajduje zastosowanie. Stosuje się go przede wszystkim wtedy, gdy producent musi wydobyć jak najwięcej tytanu lub tytan jest związany zbyt dużą ilością innych pierwiastków, aby mógł zostać odpowiednio oczyszczony jakąkolwiek inną metodą.