Połączenie ślizgowe to mechaniczne połączenie między dwoma elementami, które pozwala na ruch, ale nie na rozłączenie między elementami. Ma to na celu zapobieganie rozdzieleniu komponentów, nawet jeśli zachowują one swoje odrębne funkcje. Złącza ślizgowe są stosowane w wielu formach, od elementów tak małych jak szczypce do ruchomych elementów w żurawiach budowlanych. Nawet wahacze w konstrukcjach tak dużych jak rozsuwane dachy stadionów wykorzystują połączenia ślizgowe.
Inną funkcją, do której wykorzystywane jest złącze ślizgowe, jest umożliwienie regulacji elementu połączonego z innym złączem ślizgowym z jednej pozycji, w której pozostaje on zamocowany w innej ustalonej pozycji. Takie połączenia pozwalają również na automatyczną regulację pomiędzy dwoma kawałkami. Te prostsze typy złączy ślizgowych są zwykle używane w celu ułatwienia transportu urządzenia mechanicznego poprzez zapobieganie rozdzieleniu elementów urządzenia, przy jednoczesnym umożliwieniu ich zmniejszenia całkowitego rozmiaru. Urządzenia, takie jak nogi statywu lub przedmioty, takie jak teleskopy, wykorzystują te proste złącza ślizgowe.
Bardziej skomplikowane złącza ślizgowe są stosowane na znacznie większą skalę, na przykład te stosowane w projektach inżynierii lądowej i wodnej. Konstrukcje, takie jak chowane dachy stadionów, wymagają zastosowania połączeń ślizgowych, aby umożliwić wzajemne oddziaływanie paneli dachowych bez ich nieruchomego mocowania. W przypadkach, w których wymagane jest połączenie dwóch budynków za pomocą konstrukcji, takiej jak przejście dachowe, można zastosować złącze ślizgowe jako sposób połączenia tych dwóch budynków bez całkowitego ich związania.
Połączenia ślizgowe mogą być stosowane, gdy dwa budynki są budowane na fundamentach w obszarze, w którym grunt często się przesuwa lub doświadcza trzęsień ziemi. Połączenia ślizgowe pozwalają budynkom doświadczać niewielkich przesunięć bez tworzenia przerwy w żadnej z konstrukcji. Wynika to z naddatku „pływającego” skywalku, który został połączony złączami ślizgowymi z jedną lub obiema konstrukcjami. Bez względu na rozmiar konstrukcji lub zaangażowanych elementów, złącze ślizgowe pozostaje dość podstawowe w swojej podstawowej funkcji i celu, umożliwiając ruch dwóch elementów bez umożliwiania wystąpienia rozdzielenia.