Linia produkcyjna, zwana również linią montażową lub linią fabryczną, odnosi się do zorganizowanej ścieżki montażu produktu. W większości przypadków linia produkcyjna centruje się na taśmie przenośnika lub innym systemie mechanicznym, który fizycznie przenosi produkt z jednej stacji do drugiej, i często błędnie nazywa się ten przenośnik linią produkcyjną. Na każdym stanowisku w procesie produkcyjnym pracownik fabryki lub maszyna dodaje kawałek do gotowego produktu, przeprowadza kontrolę jakości lub inną pracę, która jest niezbędna do ukończenia projektu.
Pierwsze linie produkcyjne nie były wykorzystywane do montażu produktów. Pierwotna koncepcja linii produkcyjnej została wykorzystana do przekształcenia surowców, takich jak włókna bawełniane, w dobra użytkowe, przypisując pracownikom indywidualne role w procesie. Z tej koncepcji narodziła się zautomatyzowana linia montażowa stosowana w nowoczesnej produkcji.
Linia produkcyjna została po raz pierwszy opracowana przez Eli Whitneya, ale koncepcja ta nie została w pełni zrealizowana aż do 1913 roku, kiedy Henry Ford wprowadził koncepcję do masowej produkcji samochodów. Wykorzystując koncepcję linii produkcyjnej, Ford był w stanie stworzyć ruchomą linię samochodów na różnych etapach montażu, które przejeżdżały przez stanowiska pracowników fabryki. Gdy samochody dotarły na każdą stację, dodawany był kolejny element, a następnie samochód był wysyłany na następną stację.
Dzięki liniom produkcyjnym produkcja masowa stała się znacznie prostszym zadaniem i wyeliminowano wiele roboczogodzin na każdy wyprodukowany samochód. Umożliwiło to produkcję samochodów, które były przystępne w tempie, które mogło nadążyć za zapotrzebowaniem społeczeństwa na nową technologię. Widząc sukces Forda, wielu innych producentów zaczęło wdrażać koncepcję linii produkcyjnej we własnych organizacjach, czyniąc ten proces standardem branżowym.
Wraz z dalszym usprawnianiem linii produkcyjnych w kolejnych latach producenci byli w stanie tworzyć bardziej zaawansowaną technologię i inne produkty przy mniejszym nakładzie pracy. Produkcja masowa poprzez montaż linii produkcyjnych stworzyła niższe ceny i wyższą jakość produktów końcowych procesu produkcyjnego. W niektórych przypadkach proces na linii produkcyjnej stał się tak uproszczony, że ludzkich pracowników fabrycznych zastąpiono maszynami, które mogą jeszcze bardziej obniżyć koszty i zwiększyć wydajność. Ta automatyzacja procesu umożliwiła usunięcie elementu ludzkiego z niebezpiecznych prac i wykorzystanie maszyn do wykonywania zadań, które wcześniej wymagały od pracownika fabryki narażania życia lub zdrowia.