Papier to podstawowy towar, który wszyscy dobrze znają. Jego uniwersalna obecność i prostota przeczą skomplikowanym procesom związanym z papiernictwem. Papiernie to fabryki produkujące papier z pulpy drzewnej i innych składników. Niektóre papiernie są zintegrowane, co oznacza, że pulpa drzewna jest wytwarzana w tym samym miejscu, co gotowy produkt.
Chociaż papier istnieje od tysięcy lat w takiej czy innej formie, pierwszy ustandaryzowany proces produkcji papieru został wynaleziony w Chinach w 105 r. p.n.e. Nowoczesne papiernie zużywają duże ilości energii, wody i pulpy drzewnej w bardzo złożonym i zmechanizowanym procesie produkcji arkusza papieru. Maszyna papiernicza może być bardzo duża — do 500 stóp (152 m) długości. Surowe lub nieobcięte szpule świeżego papieru mogą mieć do 33 stóp (10 m) szerokości.
Podstawowym surowcem, z jakim pracują zintegrowane papiernie jest drewno. Na początku całego procesu kłody przechodzą przez maszynę, która odrywa ich korę, a następnie trafia do rębaka. Rębak rozdrabnia kłody na zrębki kwadratowe, mniejsze niż dłoń. Drewno składa się z włókien celulozowych połączonych ze sobą substancją zwaną ligniną. Aby rozłożyć zrębki na miazgę, lignina musi zostać rozpuszczona.
Odbywa się to poprzez dodanie ciepła, ciśnienia i mieszanki chemikaliów do zrębków drzewnych w zbiorniku zwanym komorą fermentacyjną. Zrębki drzewne są „gotowane” przez okres kilku godzin, co redukuje mieszankę do szarej miazgi o mniej więcej takiej samej konsystencji jak płatki owsiane. Miazga jest następnie usuwana z warnika za pomocą dmuchaw wysokociśnieniowych i płukana w celu oddzielenia użytecznej miazgi od ligniny. Większość papierni dodaje również zastrzeżoną mieszankę wybielacza bez chloru i innych chemikaliów, aby rozjaśnić kolor masy włóknistej.
Po umyciu i wybieleniu miazgi dodaje się do niej dużą ilość wody, a tę mieszaninę umieszcza się na siatce drucianej, która krąży, aby pomóc włóknom związać się w coś bardziej rozpoznawalnego jako papier. Większość wody jest wydobywana w tym procesie. Papierowa mata jest następnie wciskana pomiędzy tkaniny absorbujące wodę i na suszarki. Te cylindry są podgrzewane w celu usunięcia resztek wody. Cały ten etap procesu przesuwa papier bardzo szybko, z prędkością ponad 3,000 stóp (0.9 km) na minutę.
Na koniec papier jest prasowany, aby uzyskać gładkie wykończenie. Po całkowitym wyschnięciu jest nawijany na duże szpule, które z kolei przenoszą go na mniejsze rolki do cięcia. Jednak pomimo całego swojego zaawansowania, papiernie wciąż stoją przed kilkoma stałymi wyzwaniami, takimi jak korozja maszyn wynikająca z wysokiej wilgotności i ciepła podczas wytwarzania papieru. Mielenie pulpy jest również nieco problematyczne dla okolicznych społeczności ze względu na wydzielane przez nie cuchnące emisje.