Być może najlepszym sposobem zilustrowania, jak działają windy, jest wirtualna wycieczka do zaskakująco dobrze ufortyfikowanych biur Popeye and Cloudy na 65. piętrze nowoczesnego budynku biurowego. Gdy po raz pierwszy wejdziesz do holu, zauważysz szereg wind zgrupowanych razem. To, co faktycznie widzisz, to jedne drzwi i przycisk wywołania. Po naciśnięciu tego przycisku wezwania do komputera sterującego wszystkimi windami zostaje wysłane polecenie. Komputer określa, która z wind porusza się w dół i znajduje się najbliżej parteru.
Kiedy wybrana kabina windy dotrze na parter, komputer nakazuje stopniowe zatrzymanie silnika elektrycznego na szczycie szybu windy. Gdy komputer wykryje, że drzwi windy i drzwi do holu znajdują się na tym samym poziomie, nakazuje elektrycznie zasilanym ramionom cofnięcie obu drzwi. W tym momencie możesz wejść do samej windy. Naciskając przycisk z numerem „65”, wysłałeś teraz rozkaz do komputera sterującego wszystkimi windami. Komputer wie, że chcesz dostać się na 65 piętro, ale tak naprawdę używa czujników magnetycznych lub optycznych do zliczania punktów na długiej taśmie umieszczonej z boku szybu windy. Gdy samochód przejedzie wystarczającą liczbę punktów, komputer nakazuje zatrzymanie silnika elektrycznego obracającego wciągarkę.
Do podnoszenia lub opuszczania samochodów windy używają stalowych lin i potężnej wciągarki. Aby zmniejszyć ilość energii potrzebnej do pokonania tarcia i grawitacji, windy wykorzystują również ciężkie stalowe płyty jako przeciwwagi dla samochodów osobowych. Te przeciwwagi są przymocowane po drugiej stronie stalowych pętli linowych i generalnie ważą około 40% maksymalnego obciążenia samochodów osobowych. Gdy samochód osobowy podjeżdża, silnik elektryczny obraca wyciągarką, a przeciwwagi spadają na ziemię. Możesz poczuć powiew wiatru, jeśli staniesz przed grupą wind. Ten powiew jest powodowany przez przeciwwagi, które mijają Twoją podłogę.
Gdy komputer windy wykryje, że dotarłeś na 65. piętro, silniki elektryczne otwierają drzwi windy i holu. Jeśli zdarzy ci się wahać między drzwiami, czujniki mechaniczne i elektryczne powinny uniemożliwić zamknięcie drzwi. Jeśli za drzwiami do holu nie ma windy, drzwi do holu nie powinny się otwierać. Windy mają wbudowaną znaczną liczbę nadmiarowych systemów i funkcji bezpieczeństwa, w tym hamulce awaryjne, budki telefoniczne i amortyzatory. Szanse, że windy zerwą wszystkie kable i spadną na ziemię, są praktycznie zerowe.
Wierz lub nie, ale jest powód, dla którego czasami windy docierają na Twoje piętro przez długi czas. Komputer sterujący wszystkimi windami jest zaprogramowany tak, aby zapewnić jak najbardziej efektywną obsługę. Windy mają tendencję do wchodzenia na samą górę przed rozpoczęciem podróży w dół. Jeśli naciśniesz przycisk wywołania na parterze, windy wjeżdżające w górę najprawdopodobniej całkowicie zignorują wezwanie. Tylko windy zjeżdżające w dół dotrą na czas na parter, i to dopiero po wypuszczeniu pasażerów na wszystkich pozostałych piętrach. Z tego powodu być może będziesz musiał wybrać się na wycieczkę, zanim dotrzesz do niższego miejsca docelowego.
Niektóre nowoczesne windy przewidują wzrosty o różnych porach dnia, takie jak zmiany zmian lub przerwy na lunch. Komputery odpowiedzialne za te windy mogą wysłać więcej samochodów na określone piętro w określonym czasie, aby obsłużyć nagłe zapotrzebowanie. Windy mogą zjechać na poziom garażu lub do kawiarni firmowej, w oparciu o historię użytkowania windy. Przyszłe windy mogą znaleźć inne sposoby na zaspokojenie potrzeb pasażerów bez opóźnień spowodowanych obecną filozofią „góra-dół”. Przyciski wywołania można również zastąpić bardziej interaktywnymi urządzeniami reagującymi na polecenia głosowe lub elektronicznymi identyfikatorami noszonymi przez pracowników pracujących na poszczególnych piętrach.