Wiertło gwintujące to narzędzie używane do wycinania cylindrycznego otworu w kawałku materiału, zwykle metalowego, przed gwintowaniem, co jest procesem nacinania gwintów na wewnętrznej powierzchni w celu przyjęcia śruby. Sam gwintownik to cylinder z twardego metalu z ostrymi gwintami, włożony do otworu utworzonego przez gwintownik i obrócony w celu nacięcia gwintu na wewnętrznej powierzchni cylindra, tworząc żeńską połówkę współpracującej pary, takiej jak nakrętka. Męską połówkę, śrubę lub śrubę, formuje się za pomocą specjalnych matryc do nacinania gwintów na wstępnie uformowanych metalowych cylindrach za pomocą specjalnej matrycy w procesie zwanym gwintowaniem.
Używanie śrub, śrub, nakrętek i podobnych urządzeń do łączenia różnych rzeczy było podstawą ludzkiego przemysłu przynajmniej od średniowiecza, a być może nawet wcześniej. Podczas gdy nowoczesne łączniki gwintowane są prawie zawsze wykonane z metalu, najwcześniejsze łączniki gwintowane były wykonane z drewna. Ich rozmiary stale rosły, w miarę jak coraz większe stawały się obciążenia, z jakimi musieli sobie radzić, na takich urządzeniach jak statki i wiatraki. Narzędzia używane do produkcji elementów współpracujących — krany i matryce — były zazwyczaj wykonane ręcznie z metalu przez doświadczonych rzemieślników, którzy ich używali.
W nowoczesnym warsztacie mechanicznym gwintownik to hartowane wiertło służące do wycinania otworów w metalu. Najważniejszą kwestią przy wyborze gwintownika jest odpowiedni rozmiar gwintownika, który będzie używany do nacinania gwintów. Niezwykle ważne jest usunięcie jak największej ilości metalu z otworu, aby nie pozostał dodatkowy metal do wycięcia gwintownika, co może znacznie zwiększyć naprężenie gwintownika. Gwintownik jest wymiarowany zarówno pod względem długości, jak i średnicy, ponieważ wywiercony otwór jest zagłębiony; to znaczy, że jest nieco szerszy u góry niż reszta otworu. Ten pogłębiacz mieści kran, który jest lekko zwężony na końcu. Stożek ten ułatwia osadzenie gwintownika przed rozpoczęciem procesu nacinania gwintów.
Wielu współczesnych rzemieślników szczyci się biegłością w gwintowaniu i gwintowaniu własnych elementów złącznych do prac na zamówienie. Na przykład podczas produkcji z blachy często konieczne jest wywiercenie otworów pod nakrętki i śruby, aby przymocować obrabiany przedmiot do innych elementów. Po wykonaniu tej czynności gwintowniki są dopasowywane do dostępnych na rynku śrub i wkrętów. Ręczne gwintowanie może być jednak czasochłonną pracą, ponieważ gwintownik jest często obracany do tyłu, aby odłamać i usunąć powstające metalowe odłamki. Jeśli nie zostanie to zrobione, odłamki mogą zakłócać proces gwintowania. W ten sposób wszystkie dostępne na rynku elementy złączne są wykonywane maszynowo, a większość tych używanych w pracach na zamówienie jest również obrabiana.