Podczas wylewania betonu należy wziąć pod uwagę kilka czynników, które będą miały wpływ na wytrzymałość gotowej stwardniałej płyty. Wahania temperatury, wód gruntowych i jakości powietrza mogą wpływać na ogólną wytrzymałość wylewanego betonu, dlatego inżynierowie musieli znaleźć sposoby na zapewnienie jakości gotowego produktu. Obecnie w wylewanym betonie znajdują się metalowe pręty zwane prętami zbrojeniowymi, które pomagają rozłożyć obciążenie i wzmocnić stwardniały beton. Pręt zbrojeniowy jest zwykle wykonany ze stali węglowej i jest odlewany z wypukłościami dla lepszej przyczepności do betonu, a umieszczony w wylanym betonie wzmacnia gotową konstrukcję.
Beton po związaniu jest stosunkowo mocną substancją, ale ma niską wytrzymałość na rozciąganie i dlatego nie przylega dobrze podczas rozszerzania i kurczenia z powodu zmian pogody lub warunków gruntowych. Dlatego w betonie umieszcza się pręt zbrojeniowy, aby skompensować niską wytrzymałość betonu na rozciąganie. Zapobiega oddzielaniu się betonu, co może powodować pęknięcia i inne osłabienia konstrukcji. Zbrojenie skutecznie utrzymuje konstrukcję w całości, ponieważ stal i beton rozszerzają się i kurczą w prawie takim samym tempie, co oznacza, że jest mniej prawdopodobne, że będą się od siebie oddzielać.
Pręty zbrojeniowe są dostępne w kilku różnych długościach i grubościach, aby dostosować je do różnych rodzajów i rozmiarów zadań. Można je łączyć w kratkę lub klatkę, co jest szczególnie przydatne w przypadku większych projektów, a także w innych zastosowaniach murarskich. Konstrukcje z cegły i zaprawy są czasami wzmacniane prętami zbrojeniowymi i dlatego są znane jako mury zbrojone. Większość dzisiejszych konstrukcji nośnych, w których stosuje się beton, zawiera zbrojenie z prętów zbrojeniowych, zapewniające wytrzymałość i trwałość.
Ponieważ pręt zbrojeniowy jest podatny na rdzę — co może powodować rozszerzanie się, a co za tym idzie pęknięcia — należy go montować na odpowiedniej głębokości. Jeśli jest zbyt blisko powierzchni betonu, woda może do niego dotrzeć, powodując korozję i rdzę. Sam beton zwykle wystarcza, aby wilgoć nie dotarła do prętów zbrojeniowych, ale w niektórych sytuacjach — takich jak miejsca w pobliżu słonej wody lub na mostach — konieczne jest zastosowanie prętów zbrojeniowych z powłoką polimerową, które są odporne na rdzę. Ten rodzaj prętów zbrojeniowych jest droższy niż zwykłe stalowe pręty zbrojeniowe, ale na dłuższą metę może zaoszczędzić konstruktorowi koszty naprawy i odbudowy.