Pręt zbrojeniowy to pręt ze stali węglowej zwykle używany do zwiększenia wytrzymałości na rozciąganie konstrukcji murowanych i betonowych. Stal węglowa jest idealna do stosowania w konstrukcjach betonowych ze względu na podobne właściwości rozszerzalności cieplnej tych dwóch materiałów. Pręt zbrojeniowy ma zazwyczaj liczne wypukłości powierzchni, które pomagają zakotwiczyć go w betonie. Pręty te są zazwyczaj układane w kratkę lub klatkę przed wlaniem ich do betonu. Pręty zbrojeniowe są zwykle spawane, wiązane lub łączone ze sobą przed instalacją.
Chociaż beton ma doskonałą wytrzymałość na ściskanie, na ogół ma bardzo małą wytrzymałość na rozciąganie. Zwykle potrzebny jest pręt zbrojeniowy, aby zwiększyć ogólną wytrzymałość tego materiału. Materiały murarskie, takie jak cegły i bloki, również mają ograniczoną wytrzymałość na rozciąganie; Często w nie wlewa się również pręty zbrojeniowe. Wiele materiałów murarskich jest wyposażonych w strategiczne puste przestrzenie do umieszczania prętów zbrojeniowych podczas budowy. Po umieszczeniu prętów puste przestrzenie wypełnia się zaprawą, aby dodatkowo wzmocnić konstrukcję.
Stal węglowa jest zwykle używana do wzmacniania betonu i murów ze względu na jej wysoką wytrzymałość na rozciąganie i podobną charakterystykę rozszerzalności cieplnej. Do wzmocnienia betonu można użyć dowolnego mocnego materiału, ale różne charakterystyki rozszerzalności cieplnej obu materiałów prawdopodobnie spowodują pękanie lub pękanie betonu. Aby dodatkowo temu zapobiec, pręty zbrojeniowe mają zazwyczaj liczne wypukłości na swojej powierzchni, aby zapobiec ich wyślizgiwaniu się z betonu pod wpływem ogromnych naprężeń. Końce pręta zbrojeniowego są również zaczepione o beton, aby dodatkowo zapobiec jego wyrwaniu.
W większości przypadków pręt zbrojeniowy jest wykonany z surowej stali i podlega korozji. W normalnych zastosowaniach beton pokrywający pręt jest wystarczający, aby uchronić go przed gniciem. W zastosowaniach morskich często stosuje się pręty zbrojeniowe ocynkowane lub ze stali nierdzewnej w celu dodatkowej ochrony przed korozją. Te odporne na korozję pręty zbrojeniowe są również wykorzystywane do budowy mostów w miejscach, w których na jezdniach stosowane są korozyjne materiały do odladzania. W ostatnich latach wprowadzono specjalne pręty polimerowe wzmocnione włóknami do użytku w środowiskach silnie korozyjnych.
Pręty zbrojeniowe są zwykle wytwarzane w jakimś kształcie siatki lub klatki, zanim zostaną wlane do konstrukcji betonowej. Pręty są zazwyczaj spawane lub wiązane ze sobą, a ich końce są wyginane w kształt haka. Pręty wykonane ze stali ocynkowanej lub polimeru wzmocnionego włóknami nie mogą być spawane i muszą być połączone ze sobą za pomocą pewnego rodzaju drutu odpornego na korozję. Łączniki prętów zbrojeniowych są często używane do łączenia prętów w prefabrykaty betonowe. Po ułożeniu i zabezpieczeniu prętów podpory utrzymują wytworzoną konstrukcję na miejscu podczas wylewania betonu.