Przepięcie to stan, w którym napięcie jest wyższe niż poziom, dla którego obiekt jest oceniany. Termin przepięcie jest najczęściej używany w odniesieniu do warunków napięciowych w liniach energetycznych, wskazując warunki, w których przez system elektroenergetyczny przepływa zbyt duże napięcie. Może również dotyczyć obiektów zasilanych energią elektryczną, takich jak komputery, aby wskazać, że napięcie dostarczane do obiektu jest większe niż to, dla którego obiekt jest oceniany. W przypadku firmy elektrycznej przepięcie jest czasami używane do opisania stałego poziomu napięcia w zakresie wyznaczonym dla linii energetycznej, stan problemowy, który może wpływać na elektronikę i efektywność energetyczną we wszystkich budynkach podłączonych do uszkodzonego obszaru linii energetycznej.
Najbardziej szkodliwe przepięcia są spowodowane nadmiarem energii elektrycznej, takim jak ten, który pojawia się, gdy gdzieś w sieci energetycznej uderza piorun. Gdy przepięcia są spowodowane uderzeniami piorunów, moc może sięgać setek kilowoltów (kV), wysokie napięcie, które może przepalić bezpieczniki i uszkodzić bardziej czuły sprzęt elektryczny. Te warunki wysokiego napięcia mogą zniszczyć sprzęt elektryczny i spowodować przerwy w dostawie prądu w okolicznych obszarach. Przepięcia spowodowane wyładowaniami atmosferycznymi to jedna z najczęstszych naturalnych przyczyn przerw w zasilaniu. Mogą być również spowodowane nagłym spadkiem zużycia energii, na przykład w przypadku nagłego wyłączenia dużego urządzenia, takiego jak centralna klimatyzacja, lub gdy rozdzierający uszy zespół rockowy nagle wyłączy wszystkie swoje urządzenia.
Delikatny sprzęt, który może zostać uszkodzony przez przepięcia wysokiego napięcia, zwykle korzysta z ochrony przed zmianami mocy. Systemy zapewniające ochronę przed przepięciami można również nazwać systemami optymalizacji napięcia. Najpopularniejszym rodzajem ochrony przeciwprzepięciowej jest ochrona przeciwprzepięciowa, która zazwyczaj jest paskiem gniazdek podłączanych do ściany. Ochronnik przeciwprzepięciowy posiada obwody, które zapewniają ochronę przed przepięciami obiektów elektrycznych podłączonych do ochronnika przeciwprzepięciowego. Zaawansowane zabezpieczenia przeciwprzepięciowe kondycjonują moc delikatnych urządzeń elektronicznych, zmieniając ją tak, aby zapewniała optymalne właściwości elektryczne.
Niektórzy eksperci komputerowi stosują warunki przepięcia do komputera, aby przyspieszyć jego działanie w procesie zwanym przetaktowywaniem. Dostarczenie zbyt wysokiego napięcia do komputera może spowodować nieodwracalne uszkodzenie sprzętu w komputerze, jeśli przetaktowanie nie zostanie wykonane poprawnie i z uwagą i ostrożnością. Najczęstszą przyczyną uszkodzenia komputera podczas przetaktowywania jest przegrzanie procesora komputera. Uruchamianie komputera szybciej niż zalecane generuje więcej ciepła, więc overclockerzy często muszą korzystać z zaawansowanego systemu chłodzenia, aby usunąć dodatkowe ciepło wytwarzane, gdy użytkownik komputera podnosi napięcie.