Bęben na wąż strażacki jest częścią specjalistycznego sprzętu służącego do gaszenia pożarów. Strażacy używają tych bębnów do szybkiego rozprowadzania węży strażackich ze swoich ciężarówek ze sprzętem w miejscu pożaru. Inny rodzaj bębnów do węży strażackich jest częścią standardowego wyposażenia bezpieczeństwa w wielu budynkach. Właściwie używane bębny do węży strażackich zapobiegają plątaniu się węży wodnych i umożliwiają prowadzenie węży w dowolnym kierunku. Dołączone węże mogą doprowadzić wodę do ognia, nawet jeśli większość węża jest nadal owinięta wokół szpuli.
Gaszenie pożarów sięga starożytnego Rzymu, ale wąż strażacki jest stosunkowo nowym wynalazkiem, po raz pierwszy użytym do tego celu w XVII wieku. Postępy w inżynierii i technologii sprawiły, że sprzęt przeciwpożarowy stał się mniejszy, lżejszy i bezpieczniejszy w XIX i XX wieku. Głównym wyzwaniem w tym czasie były węże wodne; strażacy potrzebowali setek stóp ciężkiego, nieporęcznego węża, który można było wycelować w miejsce pożaru w ciągu kilku minut od alarmu. Bęben na wąż strażacki rozwiązał ten problem, umożliwiając przechowywanie składanych węży na zwartej powierzchni, a następnie wysuwanie ich w razie potrzeby. Wozy strażackie nadal używają tych specjalistycznych bębnów w czasach współczesnych.
Bęben na wąż strażacki umożliwia zwinięcie lub zwinięcie węża strażackiego w celu łatwego przechowywania. Centralna szpula została zaprojektowana tak, aby pomieścić wąż bez plątania się. Czasami dołączona jest wbudowana prowadnica, aby ułatwić przedłużanie węża, a cały zespół bębna często wychyla się na dołączonym ramieniu, dzięki czemu wąż można nosić w dowolnym kierunku. Koniec węża jest podłączony do źródła wody. Woda może być skierowana w stronę płomienia bez względu na to, jak bardzo wąż został rozciągnięty i kontrolowany za pomocą uchwytu i zaworu w dyszy.
Bęben na wąż strażacki jest najczęściej stosowany w samochodach strażackich. Inną wersję można znaleźć w biurach i innych dużych budynkach. Ta rolka jest zwykle przymocowana do ściany lub przechowywana we wnęce w ścianie i wyraźnie oznaczona. W przypadku pożaru każda osoba może przedłużyć wąż, powodując, że automatyczny zawór przekieruje wodę pod ciśnieniem z sieci wodociągowej budynku za pomocą pompy przeciwpożarowej. Dysza węża strażackiego zawiera specjalny zawór, zwany zaworem kulowym, pozwalający użytkownikowi kontrolować kierunek i ilość wody, a czasem siłę strumienia.
Bęben na wąż strażacki to częsty widok, zwłaszcza w wieżowcach. Wysokie budynki wymagają własnych systemów przeciwpożarowych ze względu na wyzwanie, jakim jest dotarcie do wysokich budynków za pomocą standardowego sprzętu przeciwpożarowego. Bębny z wężami często pojawiają się w filmach, telewizji i kreskówkach, często mają inny cel niż gaszenie pożarów. W thrillerze filmowym Szklana pułapka z 1988 roku postać Bruce’a Willisa używa węża strażackiego i szpuli jako zaimprowizowanej liny zabezpieczającej, aby uciec przed eksplozją na dachu. Pijany zawadiaka Petera O’Toole’a w podobny sposób wykorzystuje kołowrotek z wężem strażackim, aby uzyskać efekt komiczny w filmie Mój ulubiony rok z 1982 roku.