Płyty gipsowo-kartonowe to rodzaj materiału budowlanego wykonanego z gipsu i innych minerałów sprasowanych między arkuszami ciężkiego papieru. Montuje się go na ścianach i sufitach za pomocą łącznika zwanego wkrętem do płyt kartonowo-gipsowych. Ten łącznik może być używany do mocowania płyty gipsowo-kartonowej do drewnianych lub metalowych elementów ramy i ma na celu zminimalizowanie wgłębień na powierzchni ścian. Tradycyjne gwoździe mają tendencję do pozostawiania małych dziur lub wgłębień w płycie gipsowo-kartonowej, a z czasem mogą się nawet poluzować. Wkręty do płyt gipsowo-kartonowych są gwintowane, aby mocno zacisnąć zarówno płytę gipsowo-kartonową, jak i elementy ramy, zapewniając z czasem znacznie bezpieczniejszą i trwalszą instalację.
W typowej instalacji wkręt do płyt kartonowo-gipsowych jest umieszczany w każdym arkuszu co 16 cali (40.6 cm) na środku. Ten 16-calowy przyrost reprezentuje środek każdego elementu ramy lub kołka. Po wkręceniu wszystkich wkrętów, ściany są wykańczane masą szpachlową. Masę szpachlową rozprowadza się zarówno na otworach na śruby, jak i na połączeniach pomiędzy każdym arkuszem. Po wyschnięciu masy ściany można wyszlifować na gładko i pomalować.
Główną zaletą wkrętów do płyt kartonowo-gipsowych jest ich łeb stożkowy. Oznacza to, że cały wkręt przylega do powierzchni blachy, tworząc gładkie i równe wykończenie. Łeb stożkowy pomaga również zapobiegać pękaniu powierzchni papieru przez wkręt do płyt kartonowo-gipsowych, co jest częstym problemem związanym z gwoździami.
Instalatorzy mogą wybierać spośród dwóch podstawowych rodzajów wkrętów do płyt kartonowo-gipsowych. Jednostki typu „W” lub wkręty do drewna mają szerokie, grube gwinty. Stosowane są w budynkach z drewnianymi ramami, gdzie ich grube gwinty pomagają w bezpiecznym uchwyceniu drewna. Śruby typu „S” są przeznaczone do stosowania ze stalowymi elementami szkieletu. Mają ostrą, ząbkowaną główkę, która z łatwością przenika przez stalową ramę, a także drobne gwinty, które są zaprojektowane tak, aby przechodziły przez stal.
Wkręty do płyt gipsowo-kartonowych są rodzajem łącznika samogwintującego, co oznacza, że nie ma potrzeby wstępnego nawiercania otworów. Śruby te prawie zawsze mają łeb krzyżakowy zamiast łba ze szczeliną, co zapewnia dodatkową kontrolę dla instalatorów. Zamiast standardowej wiertarki, instalatorzy używają narzędzia zwanego wgłębieniem do płyt kartonowo-gipsowych, które ma regulowany nos do montażu wkrętu do płyt kartonowo-gipsowych bez rozrywania papieru na każdym arkuszu.
Standardowy wkręt do płyt kartonowo-gipsowych można łatwo rozpoznać po czarnym wykończeniu. To czarne zabarwienie pochodzi z fosforanowej powłoki mineralnej, która jest nakładana na te śruby. Powłoka ta pomaga zminimalizować rdzewienie i korozję, ponieważ śruby są narażone na kontakt z mokrą masą szpachlową lub farbą.