Internet szerokopasmowy to szybkie łącze, które umożliwia użytkownikom przeglądanie Internetu bez przerywania korzystania z linii telefonicznej. Gdy prędkość Internetu jest zmniejszona, użytkownicy mogą odczuwać objawy, takie jak wydłużony czas pobierania i wysyłania lub niestabilne, przerywane przesyłanie strumieniowe. Na prędkość łącza szerokopasmowego może mieć również wpływ liczba użytkowników w sąsiedztwie lub bliskość dostawcy. Inne typowe przyczyny wolnego połączenia szerokopasmowego to złośliwe oprogramowanie (malware), udostępnianie plików w sieciach równorzędnych oraz złe lub źle podłączone kable sieciowe.
Komputery z połączeniem cyfrowej linii abonenckiej (DSL) mogą mieć słaby sygnał, jeśli nie znajdują się w pobliżu centrali. Podobnie prędkość kablowego Internetu może się zmniejszać wraz ze wzrostem liczby użytkowników w bezpośrednim sąsiedztwie. Szybkość transmisji to szybkość, z jaką bity informacji są przesyłane z jednej lokalizacji do drugiej. Internet wdzwaniany zapewnia szybkość transferu mniejszą niż 56 kilobitów na sekundę (Kbps), podczas gdy szerokopasmowy znacznie zwiększa tę prędkość do 768 Kbps lub więcej. Chociaż nawet wolne łącze szerokopasmowe oferuje dużą przewagę szybkości w porównaniu z połączeniem dial-up, przepływ pracy jest zagrożony, gdy strony internetowe nie ładują się lub prędkość pobierania jest zmniejszona.
Problemy z szybkością mogą również oznaczać problem w komputerze, który należy naprawić. Złośliwe oprogramowanie jest jedną z głównych wewnętrznych przyczyn powolnego łącza szerokopasmowego. Może infiltrować komputer w celu wyrządzenia szkód, zbierać informacje bez wiedzy użytkownika i zakłócać działanie komputera. Rodzaje złośliwego oprogramowania obejmują wirusy komputerowe, robaki, oprogramowanie reklamowe i oprogramowanie szpiegujące. Korzystanie z zapory oraz uruchamianie programów antywirusowych i chroniących przed złośliwym oprogramowaniem w celu wykrywania i usuwania złośliwego oprogramowania to kilka ważnych sposobów ochrony komputera przed atakami, które powodują wolne łącze szerokopasmowe.
Inną potencjalną przyczyną zmniejszonej prędkości jest problem z kablami sieciowymi. Kable sieciowe są używane z komputerem do przesyłania danych przez sieć. Luźny, uszkodzony lub z czasem uszkodzony kabel może spowodować pogorszenie szybkości łącza szerokopasmowego. W tym scenariuszu wymiana lub dokręcenie kabli może poprawić jakość i szybkość połączenia internetowego.
Powolne łącze szerokopasmowe nie zawsze jest spowodowane fizycznym problemem ze sprzętem. Rodzaj korzystania z łączy szerokopasmowych może również powodować spowolnienie działania. Udostępnianie plików peer-to-peer to konfiguracja, w której poszczególne osoby udostępniają część swojego systemu innym użytkownikom w sieci. Stałe transfery plików w sieci peer-to-peer wykorzystują dużą przepustowość, co skutkuje niską prędkością połączenia szerokopasmowego.