Komputerowe programy partnerskie to internetowy sposób na zarabianie. Każdy, kto ma osobistą witrynę internetową lub blog, może złożyć wniosek o zostanie partnerem jednego z wielu dostępnych programów. Po ich zatwierdzeniu twórca witryny może zamieścić link polecający, który jest osadzony w reklamie produktów firmy stowarzyszonej. Prowizje są naliczane od wszystkich sprzedaży, do których odsyła link na stronie.
Istnieją rankingi partnerów i katalogi witryn referencyjnych, które zawierają listę niektórych z najlepiej zarabiających programów partnerskich na komputery. Niektóre z tych list mogą być przydatne dla tych, którzy nie znają idei marketingu sieciowego w Internecie. Podano opis rodzaju produktów, struktury prowizji i średnich zarobków. Niektóre programy partnerskie są powiązane ze znanymi firmami, podczas gdy inne skupiają się konkretnie na linii produktów, takich jak shareware.
Część istniejących programów komputerowych skupia się na sprzedaży sprzętu. Oferowane rodzaje produktów obejmują komputery stacjonarne, laptopy, drukarki i inne powiązane akcesoria. Inne programy oferują prowizję od sprzedaży oprogramowania lub wkładów atramentowych do drukarek. W zależności od tego, jakiego rodzaju produkty właściciel witryny uważa, że odwiedzający najchętniej kupią, może zdecydować się na skupienie się na jednym, dwóch lub wielu programach.
Firmy, które płacą prowizje za polecenie w komputerowych programach partnerskich, robią to jako nagrodę. Ponieważ właściciel witryny kieruje ruchem i sprzedażą, których firma mogłaby w inny sposób nie uzyskać, firma zwraca część tego zysku do źródła skierowania. Prowizje zazwyczaj wahają się od sześciu do 25 procent poleconej sprzedaży. Jest to sytuacja korzystna dla obu stron, ponieważ właściciel witryny uzyskuje dochód pasywny, podczas gdy firma zyskuje ekspozycję, darmową reklamę i większe przychody.
Komputerowe programy partnerskie zawierają ideę reklamy szeptanej. Jest to tania alternatywa dla wydawania dodatkowych środków na tradycyjne źródła, takie jak telewizja, czasopisma i gazety. Marketing sieciowy najlepiej sprawdza się w przypadku produktów, które mają masową atrakcyjność i można je dostarczać za pośrednictwem platformy internetowej lub sprzedaży bezpośredniej. Liczą jednak na to, że potencjalni klienci będą potrzebować niewielkiego nacisku, aby zbadać sprawę i dokonać zakupu.
Kilka programów afiliacyjnych nie sprzedaje produktów, ale raczej kurs informacyjny, jak zostać odnoszącym sukcesy projektantem stron internetowych. Program sprzedaje informacje, a osoba przekazująca skierowanie otrzymuje prowizję od kosztu kursu. Członkowie stowarzyszeni otrzymują bezpłatną kopię materiałów instruktażowych, a także uzyskują dochód rezydualny z miesięcznego kosztu członkostwa w programie.