Sportowe programy partnerskie to zazwyczaj internetowe programy marketingowe, w których produkty sportowe są sprzedawane za pośrednictwem linków do określonych produktów lub do internetowego sklepu z artykułami sportowymi. Programy te płacą witrynie internetowej lub blogowi, który zawiera linki do produktu lub sklepu z artykułami sportowymi, prowizję od zakupów dokonanych przez dowolną osobę skierowaną do produktu lub sklepu z oryginalnego bloga lub witryny internetowej. Każdy program partnerski ma określone parametry uczestnictwa i płatności. Proces jest mniej więcej taki sam dla wszystkich sportowych programów partnerskich.
Te programy partnerskie pozwalają osobom fizycznym zapewnić swoim czytelnikom dostęp do produktów, które mogą być interesujące dla czytelników. Niektóre sportowe programy partnerskie pozwalają poszczególnym blogerom określić, do których produktów umieści link na swoim blogu. Inne programy wymagają, aby bloger zamieścił link do określonej kategorii produktów lub całego sklepu. Każde łącze zawiera informacje osadzone w nim, wskazujące źródłowego bloga lub witrynę sieci Web.
Czytelnicy klikają link do produktu, aby dowiedzieć się o nim więcej. Kod w linku wskazuje konkretnego blogera jako autora linku. Za każdy zakup dokonany w oparciu o łącze, blog lub witryna internetowa, na której znajduje się łącze, otrzymuje kredyt na sprzedaż. Ten kredyt jest śledzony i wypłacany poszczególnym uczestnikom zgodnie z warunkami każdego z określonych sportowych programów partnerskich.
Większość programów różnicuje się w oparciu o prowizje, które płacą i inne warunki płatności. Wiele programów płaci prowizje w wysokości od 10 do 15 procent ceny sprzedaży każdego produktu. Niektóre programy przypisują oryginalne łącze do określonej sesji przeglądania Internetu, podczas gdy inne pozwalają na trwanie łącza do 60 dni. Niektóre programy mogą zasilić bloga źródłowego całym zakupem w powiązanym sklepie lub płacić prowizję wyłącznie za produkt z oryginalnego linku, podczas gdy inne programy płacą prowizję jednego poziomu za połączone produkty i prowizję niższego poziomu za inne zakupione przedmioty. Niektóre sportowe programy partnerskie będą nadal zasilać oryginalną witrynę z linkami przez określony czas po oryginalnym linku, w którym partner otrzymuje prowizję za wszelkie dodatkowe zakupy w sklepie, do którego prowadzi link.
Powiązane sklepy korzystają z wprowadzenia do sklepu przez wiarygodne źródło. Wielu blogerów i witryn internetowych, które zawierają linki do sportowych programów partnerskich, wprowadza swoich czytelników do sklepów, których w przeciwnym razie czytelnicy mogliby nie znaleźć. Często przekłada się to na korzystną relację dla wszystkich zaangażowanych stron. Sklep pozyskuje więcej potencjalnych nabywców, bloger otrzymuje prowizję za polecenie, a nabywca uzyskuje dostęp do sklepu, którego inaczej mógłby nie znaleźć.