Programy partnerskie pay-per-click są rodzajem internetowej techniki marketingowej. Osoby, które mają witryny internetowe, czasami współpracują z reklamodawcami, którzy płacą niewielką prowizję, jeśli ktoś kliknie ich linki. Webmaster może użyć specjalnego kodu języka HTML (HyperText Markup Language), który wyświetla wiele różnych reklam obrotowych na jednej stronie, które zazwyczaj są związane z tematyką witryny. Zarówno webmasterzy, jak i reklamodawcy mogą potencjalnie skorzystać z tych programów, ale istnieją inne metody marketingowe, takie jak płatność za działanie i płatność na podstawie wyświetleń, które czasami są preferowane w niektórych sytuacjach.
Kiedy webmasterzy zdecydują się zarabiać na witrynie opartej na programach partnerskich typu pay-per-click, zazwyczaj zaczynają od wyszukiwania różnych słów kluczowych. To wyszukiwanie słów kluczowych zwykle koncentruje się zarówno na wartości pieniężnej słów lub fraz, jak i na prawdopodobieństwie uzyskania dobrego rankingu w wyszukiwarkach. W przypadku, gdy webmaster znajdzie słowo kluczowe, które jest wystarczająco dochodowe i niszowe, aby umożliwić łatwe umieszczenie w rankingu, zazwyczaj zbuduje witrynę zoptymalizowaną wokół tego słowa kluczowego i umieści na nim linki partnerskie.
Gdy webmaster wybierze programy partnerskie typu pay-per-click i skonfiguruje je na swojej stronie internetowej, otrzyma zapłatę za każdym razem, gdy ktoś kliknie jeden z jego linków. Kwota zapłacona za każde kliknięcie jest często bardzo mała, ale ci webmasterzy często polegają na ogromnej liczbie kliknięć. Aby uzyskać ten rodzaj wolumenu, webmaster może założyć setki, a nawet tysiące stron internetowych, a każda z nich może być oparta na innym zestawie słów kluczowych.
Programy partnerskie typu pay-per-click są często korzystne dla tych, którzy próbują reklamować swoje firmy z wielu różnych powodów. Programy te zabierają firmie wiele pracy reklamowej, angażując całą armię ludzi do pracy w wolnym czasie. Ponadto firma musi płacić tylko wtedy, gdy ktoś kliknie reklamę, więc może to być znacznie bardziej efektywne niż zatrudnienie zespołu marketingowego do wykonania całej pracy.
Programy partnerskie typu pay-per-click mają również pewne wady. Niektórzy reklamodawcy preferują programy, które płacą na podstawie działań klientów po kliknięciu. Na przykład, jeśli klient kliknie reklamę, a następnie kupi coś od firmy, właściciel odsyłającej strony internetowej otrzyma niewielki procent tej sprzedaży. Istnieją również programy, w których firma płaci na podstawie liczby wyświetleń strony z reklamą, chociaż są one generalnie mniej popularne niż programy partnerskie typu pay-per-click i często mogą płacić niższe stawki.