W komputerach zacisk radiatora to złącze, które utrzymuje radiator na miejscu. Radiator to jednostka, która chłodzi sprzęt komputerowy i jest zwykle używana w głównym układzie przetwarzania, który znajduje się na płycie głównej. Radiator często ma swoją podstawę umieszczoną równo z procesorem w gnieździe procesora komputera. Klips łączy radiator z procesorem, mocując go do przykręcanej ramy podstawy wokół łoża procesora. Zwykle klips radiatora jest wykonany ze stali węglowej.
Radiator najczęściej można znaleźć na płycie głównej. Sposób łączenia radiatora z płytą główną zależy od producenta radiatora i płyty głównej. Aby obniżyć temperaturę procesora, radiator jest przymocowany do procesora, aby stykał się z chipem i odprowadzał od niego ciepło. Większość radiatorów procesora jest podłączona do wentylatora, który pomaga odprowadzić gorące powietrze od sprzętu komputerowego.
Radiatory wykorzystujące wentylator do przemieszczania powietrza nazywane są aktywnymi radiatorami. Aktywne radiatory są najczęstszym rodzajem radiatora. Niektóre radiatory nie wykorzystują wentylatora, ale zamiast tego mają duże metalowe cewki, które pomagają przewodzić i rozprowadzać ciepło ze sprzętu. Tego typu radiatory nazywane są radiatorami pasywnymi. Ponieważ pasywne radiatory polegają wyłącznie na przewodzeniu ciepła przez metal w celu chłodzenia sprzętu, zwykle zawierają więcej metalu niż aktywne radiatory, co czyni je znacznie większymi i cięższymi.
Duże radiatory, zwykle pasywne, ważą znacznie więcej i mogą obciążać standardową podstawę zacisku radiatora. Zbyt duża waga płyty głównej może spowodować jej pęknięcie. W niektórych przypadkach radiator może złamać zacisk radiatora, odłączyć się od płyty głównej i upaść, uszkadzając pobliski sprzęt. Może to stanowić szczególny problem, gdy radiator zawiesza się na uchwycie radiatora, do góry nogami lub z boku.
Nadmiernie ciężkie radiatory często mają konstrukcję łoża retencyjnego, która różni się od standardowego zacisku radiatora. Te cięższe radiatory mogą mieć aluminiowe pręty mocujące je zamiast zacisku radiatora. Korzystanie z pasywnych radiatorów z ulepszoną metodą retencji może pomóc w zapobieganiu uszkodzeniom płyty głównej i pęknięciu zacisku radiatora.
Ponieważ pasywne radiatory nie mają wentylatora, mogą cicho chłodzić komputer, eliminując szum wentylatora, ale ich rozmiar i waga mogą sprawić, że będą nierozsądnym wyborem dla niektórych użytkowników komputerów. Mniejsze obudowy komputerowe mogą nie mieć miejsca na system pasywnego radiatora. Aktywne radiatory są zwykle mniejsze i lepiej pasują do rozmiaru obudowy i potrzeb związanych z wydajnością chłodzenia.
Większość radiatorów działa lepiej, jeśli pasta termoprzewodząca jest nakładana w miejscu styku radiatora i chipa procesora. Pasta ułatwia przekazywanie energii cieplnej do radiatora. Pasta termiczna może być również nazywana pastą do radiatorów lub pastą do radiatorów.