Efekt Slashdot to nagły chwilowy wzrost ruchu do małej witryny, który jest generowany przez link z większej witryny. Efekt został nazwany na cześć popularnej strony internetowej o nazwie Slashdot, na której użytkownicy mogą przesyłać interesujące historie, aby podzielić się nimi z innymi użytkownikami. W przypadku małej witryny efekt Slashdot może przytłoczyć serwer, tymczasowo wyłączając witrynę.
Kiedy strona internetowa zostanie dodana do Slashdotted, może potencjalnie mieć ponad 1,000 wejść na minutę w ciągu pierwszych kilku godzin, co może być drastyczną zmianą w przypadku witryny, która przed linkiem na Slashdot otrzymywała tylko około 1,000 wejść dziennie. W ciągu kilku godzin efekt Slashdot zwykle zaczyna się zmniejszać, gdy historia przesuwa się w dół pierwszej strony, a w ciągu około jednego dnia liczba trafień dramatycznie spada, ponieważ historia jest całkowicie usuwana z pierwszej strony.
Witryny, które zawierają większą liczbę plików audio, wideo lub obrazów, mogą szybko zostać przytłoczone ruchem z głównych witryn, ponieważ pliki te pochłaniają przepustowość za każdym razem, gdy są ładowane. Nieefektywnie zaprojektowane strony internetowe mogą również zostać tymczasowo usunięte, ponieważ użytkownicy przeciążają system zarządzania treścią witryny. Efekt Slashdot może również wpływać na społeczności internetowe, takie jak tablice ogłoszeń, ponieważ napływ zainteresowanych odwiedzających może skutkować dużą liczbą nowych rejestracji, wywołując niechęć w społeczności.
Kilka innych witryn może generować efekt Slashdot; Na przykład Digg, Fark i Metafilter prowadzą bezpośrednio do historii w Internecie, co czasami powoduje przeciążenie ruchu sieciowego w przypadku małych witryn. Chociaż nagły przypływ uwagi może być bardzo pochlebny dla właściciela witryny, może być również problematyczny. Właściciele witryn mogą być zobowiązani do zakupu większej przepustowości lub przeniesienia swoich witryn na serwery dedykowane, co jest znacznie droższą metodą obsługi ruchu internetowego.
Ogólnie rzecz biorąc, gdy serwisy informacyjne, takie jak Slashdot, łączą się z innymi dużymi witrynami, efekt Slashdot nie stanowi większego problemu, ponieważ witryna jest w stanie sobie z tym poradzić. Na przykład, jeśli użytkownik Digga linkuje do interesującego artykułu BBC, wzrost ruchu nie spowoduje wyłączenia witryny BBC, ponieważ organizacja jest przyzwyczajona do obsługi dużego ruchu w sieci. Większość głównych gazet i mediów jest przystosowana do intensywnego użytkowania i jest w stanie przyjąć falę odwiedzających.
Ostatecznie wielu webmasterów uważa efekt Slashdot za dobrą rzecz, ponieważ wskazuje on, że zawartość ich witryn jest wystarczająco interesująca, aby tysiące ludzi chciało to sprawdzić. Zaproponowano wiele metod radzenia sobie z efektem Slashdot, od tworzenia kopii lustrzanych małych witryn na innych serwerach po proszenie mniejszych witryn o pozwolenie przed połączeniem, aby upewnić się, że nie zostaną przytłoczone ruchem. Te rozwiązania nie są zbyt praktyczne w realnym świecie; webmasterzy, którzy chcą uniknąć Slashdotted, Farked lub Dugg, powinni prawdopodobnie trzymać się nudnych treści.