Dots Per Inch (DPI) to miara rozdzielczości drukarki, chociaż jest powszechnie stosowana, nieco niewłaściwie, do monitorów, skanerów, a nawet aparatów cyfrowych.
W przypadku drukarek specyfikacja DPI wskazuje liczbę punktów w każdym calu, jaką drukarka jest w stanie uzyskać, tworząc tekst lub grafikę na drukowanej stronie. Im wyższa ta specyfikacja, tym bardziej dopracowany będzie tekst lub obraz. Aby zaoszczędzić atrament, często stosuje się niższe stężenie w przypadku kopii roboczych lub rutynowej pracy papierkowej. To ustawienie może wynosić 300 lub nawet 150 DPI. Wysoka rozdzielczość zaczyna się od 600 dla standardowych drukarek i może znacznie przewyższać tę dla kolorowych drukarek zaprojektowanych do drukowania fotografii cyfrowej lub innych obrazów o wysokiej rozdzielczości.
W przypadku monitorów, DPI odnosi się do liczby pikseli obecnych na cal ekranu wyświetlacza. Technicznie poprawnym terminem jest „PPI” lub piksele na cal, ale zamiast tego powszechnie stosuje się DPI. Ustawienie wyświetlania 1280 x 1024 ma 1.3 miliona pikseli na ekranie, podczas gdy ustawienie 800 x 600 ma 480,000 XNUMX, czyli mniej niż połowę rozdzielczości wyższego ustawienia. Przy mniejszej liczbie pikseli obraz nie będzie miał klarowności, którą można osiągnąć przy wyższym nasyceniu. Każda kropka lub piksel odzwierciedla określony kolor i jasność. Im większa liczba pikseli, tym bardziej szczegółowy może być obraz. Więcej pikseli wymaga również więcej pamięci, a „malowanie” obrazów może zająć więcej czasu, w zależności od karty graficznej, procesora i innych komponentów systemu.
Skanery działają również w różnych rozdzielczościach. Czas skanowania wydłuży się przy wyższych ustawieniach DPI, ponieważ skaner musi zbierać i przechowywać więcej danych. Jednak im większa wymagana rozdzielczość, tym bogatszy wynikowy obraz. Wysoka rozdzielczość lub ustawienie DPI naśladuje oryginalny obraz w bardziej prawdziwy sposób niż są w stanie zrobić niższe ustawienia DPI. Jeśli obraz ma zostać powiększony, konieczne jest ustawienie wysokiego. W przeciwnym razie powiększony obraz będzie wyglądał na „klockowaty” lub zamazany, ponieważ w oprogramowaniu brakuje informacji do wypełnienia dodatkowej przestrzeni podczas powiększania obrazu. Zamiast tego „wysadza” każdy piksel, aby „rozmazać” go na większym obszarze.
Aparaty cyfrowe mają swoją specyfikację pod względem megapikseli i rozdzielczości, ale często w tym kontekście wspomina się również o DPI. Ponieważ we wszystkich przypadkach odnosi się do obrazu wyjściowego, aparat cyfrowy obsługujący najbardziej podstawowe obecne standardy rozdzielczości — 3.0 megapiksele i lepsze — wygeneruje obraz, który może wykorzystać bardzo wysokie ustawienie DPI w drukarce. Jeśli jednak Twoja drukarka obsługuje tylko 600 DPI, dodatkowa rozdzielczość aparatu zostanie utracona w procesie drukowania. Dlatego przy zakupie lub modernizacji komponentów ważne jest, aby każdy produkt był w stanie obsługiwać najwyższe standardy dowolnego produktu łączącego.