Grafika internetowa obejmuje zarówno obrazy statyczne, jak i animowaną grafikę internetową. Ta grafika może składać się z przycisków internetowych używanych w menu, obrazów tła na stronach internetowych, internetowych pokazów slajdów i pojedynczych obrazów wyświetlanych na stronie. Niektóre popularne formaty grafiki internetowej obejmują pliki Joint Photographic Experts Group (JPEG), pliki przenośnej grafiki sieciowej (PNG), pliki w formacie TIFF, pliki obrazów bitmapowych (BMP) i pliki w formacie wymiany grafiki (GIF). Rodzaj użytego formatu graficznego zależy od przeznaczenia danej grafiki.
Jednym z najpopularniejszych statycznych formatów grafiki internetowej jest JPEG. Ten format obsługuje kompresję, która pomaga przyspieszyć ładowanie grafiki przy wolniejszym połączeniu internetowym. Format JPEG ma jednak wadę, ponieważ obrazy tracą część swojej jakości podczas procesu kompresji. Pliki JPEG mogą jednak również wykorzystywać mniejszą kompresję, jeśli wymagana jest wyższa jakość obrazu.
Innym formatem obsługującym kompresję jest PNG. Ten format plików pozwala obrazom mieć przezroczyste tło, ale niektóre przeglądarki mogą nie obsługiwać typu pliku PNG. PNG ma zalety, ponieważ te obrazy są ostrzejsze i mają większą głębię kolorów niż niektóre inne formaty obrazów. Z drugiej strony, niektórzy projektanci stron internetowych nadal bardzo niechętnie korzystają z PNG ze względu na możliwe problemy ze zgodnością ze starszymi przeglądarkami.
Jeśli potrzebna jest animowana grafika internetowa, dobrym wyborem jest format GIF. Animowane pliki GIF wykorzystują kilka odmian statycznego obrazu, aby stworzyć efekt ruchu. Obrazy GIF nie muszą być jednak animowane i mogą być używane do tworzenia kompaktowych, statycznych grafik internetowych ze względu na mniejszy rozmiar pliku. Typowe zastosowania statycznych obrazów GIF obejmują przyciski internetowe i tła witryn internetowych, chociaż powszechnie używane są również formaty JPEG i PNG. Jedną z wad GIF-ów jest to, że są ograniczone do 256 możliwych kolorów, co może stanowić problem, jeśli obraz musi mieć doskonałą głębię kolorów.
Obrazy TIFF to format obrazu o wyższej jakości, który jest zwykle używany w przypadku drukowanej grafiki. Nie są one często używane w sieci ze względu na duży rozmiar pliku i ograniczone możliwości kompresji. Typowe zastosowania obrazów TIFF obejmują obrazy przechwycone ze skanera obrazów lub dokumentów i używane do drukowania biuletynu, plakatu lub układu magazynu.
Obrazy BMP są bardziej powszechne niż obrazy TIFF, ale mają również problemy z rozmiarem pliku. Są to nieskompresowane obrazy, które nie tracą na jakości. W rezultacie BMP są przydatne, gdy projektant stron internetowych chce umieścić w witrynie wysokiej jakości obrazy, ale nie chce długich czasów pobierania związanych z plikami TIFF.