Inżynieria komputerowa zajmuje się sprzętem komputerowym, oprogramowaniem i sieciami, skupiając się w dużym stopniu na projektowaniu i testowaniu systemów. Inżynierowie komputerowi mają wiedzę na temat złożonych komponentów komputerowych i ich podstawowych obwodów, dzięki czemu mogą znaleźć pracę w wielu branżach. Często zdarza się również, że inżynierowie komputerowi mają specjalizację, która zajmuje się określoną dziedziną, taką jak systemy operacyjne, projektowanie oprogramowania, robotyka, komputery mobilne, sieci, przetwarzanie sygnałów oraz bezpieczeństwo i ochrona danych.
Główna dziedzina inżynierii komputerowej zajmuje się fizycznymi komponentami sprzętowymi w systemie. Inżynierowie w tej dziedzinie mogą projektować procesory komputerowe, testować komponenty płyt głównych i przeprowadzać badania w celu poszerzenia wiedzy w tej dziedzinie. Mogą próbować ulepszyć obecne technologie, aby uzyskać bardziej niezawodne i szybsze komponenty sprzętowe, które wymagają mniej energii niż te, które już istnieją. Mogą również badać obwody, częstotliwości radiowe i półprzewodniki, aby zdobyć wiedzę na potrzeby przyszłych projektów.
Inna dziedzina inżynierii komputerowej skupia się na sieciach komputerowych i komunikacji oraz kładzie duży nacisk na sieci bezprzewodowe. Typowe problemy obejmują zwiększenie prędkości transmisji bezprzewodowej, zmniejszenie zakłóceń, eliminację błędów transmisji, odkrywanie nowych pasm częstotliwości i poprawę odporności na uszkodzenia. Pogłębiając wiedzę na temat aktualnych technologii sieciowych, inżynierowie mogą odkrywać sposoby ulepszania sieci bezprzewodowych i być może znaleźć nowe zastosowania dla ich implementacji. Inżynierowie ci mogą również pracować nad dystrybucją i przetwarzaniem mobilnym w dużej sieci, na przykład z wykorzystaniem systemów płatności bezprzewodowych.
Programowanie komputerów to powszechna dziedzina inżynierii komputerowej, która zajmuje się zarówno programowaniem systemów operacyjnych, jak i kodowaniem aplikacji. Mogą tworzyć całe systemy operacyjne dla nowych gadżetów lub modyfikować istniejące systemy, aby dodać nowe funkcje lub poprawić wydajność systemu. Inżynierowie komputerowi mogą również dostosowywać systemy operacyjne do potrzeb określonego urządzenia lub dodawać niestandardowe biblioteki do istniejącego systemu operacyjnego urządzenia. Niektórzy mogą również tworzyć zwykłe programy komputerowe, ale jest to mniej powszechne niż programowanie systemu operacyjnego. Coraz powszechniejsze staje się również programowanie dla sztucznej inteligencji.
Bezpieczeństwo komputerowe to rozwijająca się dziedzina inżynierii komputerowej, w której kładzie się nacisk na bezpieczeństwo oprogramowania, systemów operacyjnych i sieci komputerowych. Specjaliści specjalizujący się w bezpieczeństwie mogą próbować znaleźć sposoby zapobiegania kradzieży informacji z urządzeń pamięci masowej komputera i baz danych. Mogą również zajmować się kwestiami naruszenia praw autorskich, problemami bezpieczeństwa napotykanymi w sieciach bezprzewodowych oraz stosowaniem cyfrowych znaków wodnych. Inżynierowie komputerowi mogą również szukać problemów w kodzie oprogramowania oraz błędów, które mogą wystąpić podczas transmisji danych.