Istnieją trzy różne typy oprogramowania do zarządzania siecią. Potencjalni użytkownicy mogą spodziewać się, że znajdą oprogramowanie, które działa głównie jako oprogramowanie antywirusowe. Powszechne jest również oprogramowanie, które pozwala użytkownikom w tej samej sieci wymieniać między sobą wiadomości wewnętrznie. Wreszcie dostępne jest oprogramowanie oparte na aplikacjach serwerowych. Wspólny pakiet zarządzania siecią będzie zawierał co najmniej dwie z tych funkcji, chociaż istnieją różne programy do różnych zastosowań i środowisk.
Wszystkie typy oprogramowania do zarządzania siecią mają ten sam główny cel. Celem każdego programu jest ograniczenie kontaktu z użytkownikiem końcowym. Oznacza to, że oprogramowanie zostało opracowane w celu konsolidacji elementów, takich jak pliki, dyski i sieci komunikacyjne, na jednym serwerze. Ten rodzaj sieci komputerowej ma wiele zalet. Specjaliści w dziedzinie technologii informatycznych (IT) uważają, że sieć komputerowa nie tylko zwiększa bezpieczeństwo, ale także ułatwia konserwację, rozwiązywanie problemów i naprawy.
Wśród różnych typów oprogramowania do zarządzania siecią wspólną cechą jest możliwość monitorowania komputerów w sieci i funkcjonalności sieci bezprzewodowej. Przykładem bardzo podstawowej i popularnej sieci tego typu jest Nagios®. To oprogramowanie pozwala informatykom dowiedzieć się o problemach z komunikacją i łącznością, zanim klienci i użytkownicy końcowi zdadzą sobie sprawę, że istnieje problem. Chociaż Nagios® został pierwotnie zaprojektowany do pracy z systemami Linux®, wielu profesjonalistów uważa, że dobrze pasuje do wszystkich wariantów Nix.
OpenNMS® jest przykładem coraz bardziej popularnego oprogramowania do zarządzania siecią. Programy te są łatwe w użyciu i opierają się na wykorzystaniu oprogramowania o otwartym kodzie źródłowym. To sprawia, że oprogramowanie jest bardziej przystępne cenowo, które umożliwia wiele podstawowych funkcji monitorowania i sieci komputerowych użytkowników końcowych. Ten rodzaj oprogramowania ma również silny i niezawodny system, który powiadamia administratorów o problemach z siecią.
W przeciwieństwie do ogólnego oprogramowania do zarządzania siecią omówionego powyżej, niektóre platformy są przeznaczone do użytku w wysoce wyspecjalizowanych kontekstach. Na przykład Big Sister® to oprogramowanie powszechnie używane w środowiskach opieki zdrowotnej. Oprogramowanie to pozwala użytkownikom monitorować funkcjonalność sieci w czasie rzeczywistym i można je dostosować do potrzeb organizacji zajmujących się informacjami o pacjentach i innymi specyfikami branży opieki zdrowotnej.
MRTG® jest specjalnie zaprojektowany dla osób pracujących w przemyśle komercyjnym. Ten program pozwala użytkownikom śledzić ruch w różnych połączonych sieciach i na różnych stronach HTML. Użytkownicy mogą śledzić ruch w czasie rzeczywistym, a także analizować ostatnie dane i historię ruchu za pomocą skomplikowanego systemu wykresów, który umożliwia użytkownikom porównywanie dwóch lub więcej źródeł jednocześnie. Dostępność takiego specjalistycznego oprogramowania do zarządzania siecią ułatwia klientom maksymalne wykorzystanie ich platform.