Etapy procesu inżynierii oprogramowania obejmują analizę wymagań, specyfikację funkcjonalną, rozwój architektury oprogramowania, projektowanie i wdrażanie oprogramowania, znane również jako kodowanie. Po tych krokach następuje testowanie, wdrażanie i konserwacja. Istnieje wiele modeli tworzenia oprogramowania, które łączą te kroki, ale wszystkie modele zawierają te procedury. Ta lista kroków sugeruje, że oprogramowanie jest tworzone krok po kroku, co jest prawdą, gdy rozważa się tworzenie oprogramowania od początku do końca, ale często konieczne jest cofnięcie się i powtórzenie procedur. W związku z tym mogą istnieć cykle w inżynierii oprogramowania, które zmieniają kolejność wykonywania kroków lub powodują ich powtarzanie.
Proces inżynierii oprogramowania może być postrzegany jako proces inżynieryjny: zbieraj informacje, analizuj, projektuj, wdrażaj, ulepszaj, wdrażaj i utrzymuj. Mówiąc prościej, programista pytałby, wyobrażał sobie, planował, tworzył, ulepszał, używał i naprawiał. Łatwym sposobem na zapamiętanie tych kroków jest utworzenie powiedzenia, takiego jak „Zapytaj pomysłowych planistów — kreatywność poprawia przydatne funkcje”.
W fazie wymagań ważne jest, aby dokładnie określić, na czym polega problem lub co oprogramowanie będzie musiało zrobić. Zbieranie informacji poprzez zadawanie odpowiednich pytań wszystkim zainteresowanym stronom ma kluczowe znaczenie dla płynnego cyklu rozwoju podczas procesu inżynierii oprogramowania. Analiza problemu jest często połączona ze zbieraniem informacji, tak aby można było uzyskać pełne zrozumienie wymagań.
Po sfinalizowaniu wymagań oprogramowania musi nastąpić szereg procesów projektowych. Kwestie takie jak dane wejściowe, wyjściowe, funkcjonalność, projektowanie algorytmów, architektura oprogramowania i integracja modułów są poruszane na etapie projektowania. W tym czasie często przeprowadzana jest analiza, aby zapewnić wydajne działanie oprogramowania.
Po zaprojektowaniu oprogramowania należy je wdrożyć. Osiąga się to poprzez programowanie lub kodowanie specyfikacji projektu w plikach zwanych kodem źródłowym. Polityka firmy lub wymagania dotyczące oprogramowania zazwyczaj określają używany język programowania. Oprogramowanie kompilujące jest używane w tej fazie procesu inżynierii oprogramowania do konwersji kodu źródłowego na program wykonywalny.
Po utworzeniu programu ważne jest, aby upewnić się, że działa i działa poprawnie. Faza testowania procesu inżynierii oprogramowania zapewnia, że program spełnia standardy jakości i kryteria funkcjonalne. Po zakończeniu testów program można przekazać użytkownikom.
Na etapie wdrażania procesu inżynierii oprogramowania użytkownicy mogą wymagać przeszkolenia. Należy również stworzyć dokumentację, aby użytkownicy mogli prawidłowo korzystać z programu. Po wdrożeniu oprogramowania zwykle będą dokonywane poprawki i dostosowania w programie. To jest faza konserwacji. Czasami na tym etapie wymagane są i dodawane nowe funkcje.
Tworzenie oprogramowania może być prostym procesem. Ogólne zaangażowane kroki są zasadniczo takie same, jak te stosowane w ogólnej inżynierii. Proces inżynierii oprogramowania stał się bardziej złożony i trend ten prawdopodobnie utrzyma się wraz z ewolucją metod wykorzystywanych do tworzenia oprogramowania.