Internet stał się ogólnoświatową społecznością iw trakcie tego procesu dostępne są niezliczone fora na każdy temat pod słońcem, na których ludzie mogą wyrażać swoje opinie. Niektóre fora są ściśle moderowane — to znaczy, że ktoś sprawdza każdy post pod kątem przydatności, zanim zostanie przesłany na forum. Niektóre fora mają minimalną moderację lub brak moderacji, tylko Warunki korzystania z usługi (TOS), których członkowie powinni przestrzegać. Większość forów ma funkcję zgłaszania nieprzyzwoitych lub nękających postów. Mimo to, nawet przy minimalnie moderowanym forum, czy istnieje jakiś standard zachowania? Czy rzeczywiście istnieje coś takiego jak etykieta forum? Odpowiedź brzmi bezwarunkowo tak.
Etykieta forum oznacza utrzymywanie standardu zachowania publikującego, które jest akceptowalne i właściwe. Etykieta forum może być elastyczna, w zależności od tematu forum, ale istnieją pewne standardy, których przestrzegania większość oczekuje od innych. Niektóre linie muszą być narysowane dla bezpieczeństwa wszystkich postów na forum.
Jedną z najgorętszych zasad etykiety forum jest niepodawanie osobistych informacji o innym autorze. Nawet jeśli ten autor narysował mapę swojego domu, umieszczenie prawdziwego nazwiska lub adresu jest uważane za podstawę do stałego zakazu korzystania z usług internetowych na większości forów. Mogłoby to zagrozić czyjemuś bezpieczeństwu. Jest to prawdopodobnie najpoważniejsze naruszenie etykiety forum i większość moderatorów traktuje to bardzo poważnie.
Możesz nie zgadzać się z czyjąś opinią, ale nazywanie tej osoby idiotą lub bluźnierczym imieniem jest naruszeniem etykiety forum. Niektóre fora są bardziej liberalne w tej kwestii niż inne, ale utrzymywanie tego w czystości nigdy nie jest złym posunięciem. Publikowanie tego samego w kółko nazywa się przewijaniem i jest również przestępstwem banowania. Jest to skrajnie irytujące i zużywa przepustowość, za którą ktoś płaci. Jest to całkowicie niepotrzebne i sprawia, że plakat wygląda niedojrzało i dziecinnie.
Trolle zawsze rażąco łamią etykietę forum i lubią zakłócać spokój na każdym forum, na którym publikują. Trolle mają tendencję do przewijania, wyzywania, plotkowania o innych plakatach, publikowania rzeczy, które są celowo prowokacyjne i zwykle naruszają zasady forum dotyczące publikowania. Większość moderatorów spieszy się, aby zbanować ich tak szybko, jak to możliwe, ale czasami mogą wyrządzić wiele szkód, zanim to się stanie.
Kolejnym naruszeniem etykiety forum jest pisanie WIELKIMI LITERAMI. Jest to uważane za krzyk i jest bardzo niegrzeczne, oprócz tego, że jest trudne dla oczu. Coś może być pisane wielkimi literami dla podkreślenia (np. NIE chciałem iść!), ale żaden post nie powinien być w całości pisany wielkimi literami.
Podżeganie, celowe obelgi lub osobiste tyrady są również sprzeczne z etykietą forum. Flaming jest często wykorzystywany przez osoby, które przegrywają argumenty na forum. Ich odpowiedzią jest osobiste znieważenie plakatu, który się z nimi nie zgadza, zwykle w długim, paskudnym poście.
Takie zachowanie jest powodem, dla którego tak wiele forów ma listę zasad publikowania i konsekwencji ich łamania. Niektórzy mogą powiedzieć, że to zachowanie jest bardziej widoczne wśród niedojrzałych nastolatków, ale w żadnym wypadku tak nie jest. Wielu z najgorszych przestępców to dorośli, którzy powinni wiedzieć lepiej. Zasłona anonimowości wydaje się wywoływać najgorsze u tych ludzi, a wszelkie tendencje do zastraszania, które mają tendencję, są potęgowane przez na wpół ochronę anonimowego forum.
Większość pozostałej etykiety forum wiąże się ze stosowaniem Złotej Zasady: traktuj innych tak, jak sam chciałbyś być traktowany. Zachowanie się jak rozsądny dorosły, nawet w obliczu płomienia, jest zawsze najlepszym sposobem działania. Jeśli plakat staje się napastliwy, nieprzyzwoity lub osobisty, nie bierz odwetu. Zamiast tego wytnij i wklej obraźliwe posty do wiadomości e-mail i szybko zgłoś to moderatorowi lub administratorowi forum.