Moderator forum nadzoruje działalność komunikacyjną forum internetowego. Monitoruje wymianę współautorów i podejmuje decyzje dotyczące treści i kierunku wątków. Przenoszenie dyskusji z jednej sekcji do drugiej w celu uporządkowania tematów jest również typowym zadaniem moderatora forum.
Jeśli ton forum staje się wrogi lub zaczyna zmierzać w kierunku osobistych ataków, moderator forum zwykle ma prawo do zablokowania dyskusji, aby zapobiec gorącym wymianom. Może również być w stanie ukryć dyskusje, które uzna za niegodne dalszej dyskusji. Z drugiej strony, tematy, które według niego zasługują na dalsze zbadanie, mogą być publikowane przez moderatora w nieskończoność, nawet jeśli nie zbierają komentarzy.
Obowiązki moderatora są tak różnorodne, jak same tematy na forum. Niektórzy moderatorzy są praktycznie niewidoczni; pojawiają się tylko wtedy, gdy pojawiają się sytuacje, których nie wydaje się prawdopodobne, aby same się rozwiązały. Inni moderatorzy forum są zawsze na miejscu, gotowi wstawić się za najmniejszym śladem dyskusji. Moderatorzy forów publicznych często muszą egzekwować wiele zasad postępowania i przyzwoitości, ponieważ publiczni użytkownicy mają tendencję do komunikowania się bez pośpiechu, co czasami może zdenerwować innych komentujących.
Fora prywatne połączone ze stroną internetową lub grupą często działają nieco inaczej. Moderator forum prawdopodobnie jest zaznajomiony z członkami i może być bardziej niedbały w egzekwowaniu zasad, jeśli jest świadomy przekomarzania się z członkami i ich tonów. Standardy na forach znacznie się różnią, a nowicjuszom zaleca się ostrożne publikowanie, dopóki nie poczują ogólnej atmosfery forum. Niezależnie od tematu lub atmosfery forum, większość zabrania wymiany nielegalnych lub chronionych prawem autorskim materiałów i pornografii, a wielu unika przeklinania lub używania niewłaściwego języka lub obrazów.
Moderatorzy są czasami zachęcani do przyłączenia się do dyskusji, zwłaszcza jeśli mają doświadczenie eksperckie lub porady. Inne fora wolą, aby ich moderatorzy pozostali całkowicie obiektywni i służyli głównie jako bezstronni egzekutorzy. Czasami moderator forum udaje kontrybutora, aby pokierować dyskusją w innym kierunku lub zaoferować wkład bez obawy, że stworzy konflikt interesów.
Oprócz pełnienia funkcji rodzica lub opiekuna treści forum, moderatorzy forum są również odpowiedzialni za utrzymanie integralności forum w inny sposób. Wymaga to znajomości języka HTML i biegłości w przenoszeniu, łączeniu, dodawaniu i usuwaniu tekstu, grafiki i łączy. Współtwórcy często proszą moderatorów o pomoc w rozwiązywaniu problemów technicznych z dostępem do witryny i publikowaniem.
Dodatkowe obowiązki moderatora forum mogą obejmować przenoszenie dyskusji do bardziej odpowiednich sekcji, zamykanie lub blokowanie wątków ze względu na malejące zainteresowanie lub brak niedawnej aktywności, edytowanie postów w celu uzyskania przejrzystości lub treści oraz usuwanie wątków. Usunięcie wątku może być tymczasowe lub trwałe, w zależności od życzeń moderatora forum.
Jeśli agresywny współtwórca odmawia zaprzestania niedopuszczalnego zachowania, moderator forum zwykle ma prawo zbanować użytkownika. Jeśli przestępca nadal publikuje posty i unika zakazu, moderator może zdecydować się na dostęp do adresu IP użytkownika. Dzięki temu moderator może zablokować adres zamiast blokować użytkownika przez imię lub adres e-mail.