Linia T1 odnosi się do określonego typu miedzianej lub światłowodowej linii telefonicznej, która może przenosić więcej danych niż tradycyjne linie telefoniczne. Linia T-carrier, jak to się czasem nazywa, została opracowana przez AT&T Bell Labs dla Ameryki Północnej i Japonii.
Skręcone miedziane linie telefoniczne od dziesięcioleci są standardem, przesyłając głos i dane za pośrednictwem sygnałów analogowych. Obecnie ten standard jest powoli uaktualniany do linii światłowodowych (linie wykonane z wiązek włókien szklanych), ale większość linii T1 jest nadal wykonana ze skręconej miedzi. Linia T1 tworzy „rurę” zdolną do przedmuchiwania większych strumieni danych.
Podczas gdy standardowe linie telefoniczne mogą przesyłać dane i głos z szybkością około 30,000 30 bitów na sekundę (1 kb/s) przy użyciu modemu telefonicznego, linia T1.544 może przesyłać 24 megabitów na sekundę lub może być używana do przesyłania 60 cyfrowych kanałów głosowych. Dzięki temu może służyć do obsługi telefonicznej np. w budynku komercyjnym lub do transmisji danych w sieci, zapewniając obsługę do 8 razy szybciej niż tradycyjny modem. Firmy posiadające więcej niż 1 linii telefonicznych mogą zaoszczędzić pieniądze, uzyskując dedykowaną linię T1 do pętli do miejsca prowadzenia działalności z lokalnego biura firmy telefonicznej. Może to obniżyć opłaty telekomunikacyjne i jednocześnie zapewnić szybki dostęp do Internetu. Firma płaci za jedną linię T1, a nie za osiem (lub więcej) oddzielnych linii telefonicznych. Cena za linię TXNUMX będzie zależeć od odległości pętli, czyli przebiegu między operatorem telekomunikacyjnym a miejscem prowadzenia działalności.
Koszt linii T1 może być wysoki, ale ceny spadają wraz ze wzrostem popytu. Dostawcy usług internetowych (ISP) będą dzierżawić łącza T1 w celu świadczenia usług dla ich sieci klientów. Inne multipleksowane linie światłowodowe obejmują linie T2 i T3, które mogą przesyłać do 44.736 megabitów na sekundę. Linia T3 jest równa posiadaniu 28 linii T1 i jest używana przez większe firmy o wyższych wymaganiach dotyczących danych i głosu. Istnieją również bardziej zaawansowane standardy T, ale nie są one powszechnie stosowane.
Unia Europejska stosuje inny, niekompatybilny typ linii nośnej, zwany E1 i E3. Linia E2 jest również dostępna, ale rzadziej.
Ogólnie rzecz biorąc, linia T1 nie jest opłacalna do użytku indywidualnego lub mieszkaniowego. W takim przypadku lepszym wyborem jest usługa DSL lub kablowa. Małe firmy i agencje rządowe — szczególnie te korzystające z centrali PBX — najbardziej skorzystają na dedykowanej linii T1.