Chipset graficzny odnosi się do budowy płytki drukowanej, która zasila kartę graficzną. Karta graficzna to urządzenie wewnątrz komputera, które interpretuje sygnały graficzne z płyty głównej i wysyła je do monitora, który jest podłączony do karty graficznej. Na karcie graficznej chipset to płaska część płytki drukowanej przymocowana do złączy graficznych, która przesyła obrazy do monitora komputera.
Budowa chipsetu jest zwykle identyfikowana po numerze modelu i producencie. Projekty chipsetów graficznych mogą być wykonane w celu spełnienia wielu wymagań dotyczących jakości i opcji wtyczek wejściowych. Niektóre karty graficzne mogą wyświetlać różne obrazy na wielu podłączonych monitorach, podczas gdy inne są zaprojektowane do obsługi trójwymiarowej (3D) grafiki w filmach i grach. Producenci chipsetów graficznych dla kart graficznych to Intel®, nVidia® i Advanced Micro Devices® (AMD).
W systemach zaprojektowanych do obsługi wysokowydajnej grafiki, karta graficzna może być rozbudowana, z dużym chipsetem i własnym wentylatorem chłodzącym, który odprowadza gorące powietrze z karty graficznej. Zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne karty graficzne wymagają chipsetu graficznego do działania. Zewnętrzna karta graficzna często łączy się za pomocą uniwersalnej magistrali szeregowej (USB) lub Bluetooth®, ale może reagować wolniej niż wbudowana karta graficzna. Zewnętrzne układy graficzne zwykle wymagają mniej chłodzenia, ponieważ nie są umieszczane w obudowie z innym gorącym sprzętem. Zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne karty graficzne wymagają sterownika zbudowanego dla odpowiedniego chipsetu graficznego do uruchomienia urządzenia.
Im bardziej zaawansowana jest karta graficzna, tym więcej zasobów systemowych potrzebuje do działania. Aby wymagania dotyczące zasobów karty graficznej nie przeciążały systemu, niektóre karty graficzne są wyposażone we własne karty pamięci o dostępie swobodnym (RAM), aby przyspieszyć działanie funkcji graficznych komputera i zwiększyć ich jakość. W systemach komputerowych z ograniczoną ilością pamięci RAM, którą można aktualizować, chipset graficzny z wbudowaną pamięcią RAM może otworzyć opcje dla kart graficznych o wyższej jakości, nawet w starszym systemie.
Niektóre podstawowe konfiguracje komputerów zawierają chipset graficzny jako część płyty głównej. Płyta główna jest głównym chipem przetwarzającym, który obsługuje polecenia komputera. Jest to na ogół największy chipset w komputerze i zawiera główny procesor komputera (CPU), który obsługuje polecenia przechodzące przez płytę główną komputera. Systemy z kartami graficznymi wbudowanymi w płytę główną często zawierają również funkcje audio komputera, jako część płyty głównej. Wbudowanych kart graficznych związanych z płytą główną nie można usunąć podczas wymiany, ale można je wyłączyć w celu zainstalowania nowej karty graficznej.