Nowela to nazwa nadana dziełu, które jest dłuższe niż opowiadanie, ale zbyt krótkie, aby można je było zaliczyć do powieści. Zazwyczaj większość nowel może mieć od 50 do 100 stron, chociaż długość może być różna. Niektórzy krytycy literaccy określają maksymalną długość noweli na 100,000 XNUMX słów. Dziś nowela rzadko jest sprzedawana jako praca indywidualna. Częściej kilka nowel jest łączonych w jedną książkę lub nowela będzie zgrupowana z kilkoma opowiadaniami tego samego autora.
Pierwszym autorem noweli był prawdopodobnie Giovanni Boccaccio, twórca Dekameronu w 1353 roku. Książka była zbiorem stu nowel, opowiadanych przez bohaterów próbujących uciec przed Czarną Plagą we Włoszech. Wiele wieków później, w XIX wieku, nowela stała się popularną formą literacką w Niemczech.
Wiele znanych utworów można by scharakteryzować jako pasujące do gatunku powieści. Wśród nich są Metamorfoza Franza Kafki, Farma zwierzęca George’a Orwella, Jądro ciemności Josepha Conrada i nagrodzony Pulitzerem Ernest Hemingway Stary człowiek i morze.
Nowszym przykładem formy nowelowej jest Różne pory roku Stephena Kinga, która jest zbiorem czterech nowel. Prace zawarte w tej książce były bardziej literackie i realistyczne niż horrory Kinga. Nowela „Rita Hayworth i odkupienie na Shawshank” została później wykorzystana w uznanym przez krytyków filmie „Skazani na Shawshank”. Kolejna nowela z tej książki, zatytułowana „Ciało”, została przekształcona w film o dojrzewaniu, Stand By Me, który jest kultowym klasykiem i popularnym faworytem od czasu premiery w 1984 roku.
Chociaż większość wydawnictw nie byłaby zainteresowana wydawaniem nowel przez nowych autorów, nastąpił pewien wzrost popularności tej formy. Aktor, komik i pisarz Steve Martin napisał nowelę zatytułowaną „Shopgirl”; kilka lat później powstała wersja filmowa, w której zagrał główną rolę.