Christopher Marlowe był angielskim dramatopisarzem i rówieśnikiem Williama Szekspira. Urodzony 6 lutego 1564 w Canterbury, wychował się w klasie kupieckiej i miał dostęp do przynajmniej przyzwoitego wykształcenia. Ukończył Benet College w 1571 roku, aw latach 1580. wstąpił do Kompanii Graczy Lorda Admirała w Londynie.
Marlowe miał cztery wielkie dzieła teatralne: Tamburlaine Wielkiego, Tragiczną historię doktora Fausta, Żyda Malty i Edwarda II. Na pewno miał inne utwory, ale to były jego najbardziej znane i te, które wciąż wykonywał. Spośród nich Faust jest chyba najbardziej znany i ten, który wywarł największy wpływ na kulturę popularną. Marlowe był w swoim czasie także znanym poetą, a wielu znawców literatury twierdzi, że jego twórczość miała bezpośredni wpływ na sztuki Szekspira. Najprawdopodobniej miał niewielkie wykształcenie pisarskie, co czyni jego osiągnięcia literackie tym bardziej godne uwagi.
Christopher Marlowe był znany w swoim czasie ze swoich nieortodoksyjnych przekonań religijnych, a niektóre źródła podają, że był otwarcie homoseksualistą, ale to wiele wieków później, trudno jest dokładnie określić, gdzie leży prawda. Współcześni i inne źródła zauważają, że „mocno imprezował”, używając anachronizmu. Niektórzy mówili, że był ateistą, ale to również jest przedmiotem dyskusji. Miał popularnych przyjaciół na dworze królowej Elżbiety I, w tym Sir Waltera Raleigha, który mógł być jednym z jego patronów.
Marlowe zmarł w maju 1593 w Deptford. Współcześni uczeni przypuszczają, że prawdopodobnie zginął podczas bójki w barze, a to z pewnością nie jest poza sferą możliwości, biorąc pod uwagę, jak niewiele rzeczywistych faktów z jego życia jest znanych. Został pochowany na cmentarzu św. Mikołaja w Deptford, a jakiś czas później krążyły skandaliczne historie o okolicznościach jego śmierci, w tym o tym, że został zasztyletowany w walce o mężczyznę. Jego barwne życie zostało nawet wykorzystane jako uroczyste ostrzeżenie dla innych w „Teatrze sądów Bożych” purytańskiego pisarza Thomasa Bearda.
Wiele z tego, co osiągnął Marlowe, zostało przyćmione przez to, co robił w tym samym czasie Szekspir. Jego twórczość została w dużej mierze doceniona długo po jego śmierci, a nie w ciągu jego krótkiego życia.