W hinduizmie wadżra jest potężną bronią króla bogów, Indry. Wadżra jest również bardzo silnym symbolem w buddyzmie, zwłaszcza w buddyzmie tantrycznym. Pojawia się również w dżinizmie, jako reprezentacja Thirthankar Dharmanatha.
W hinduizmie Wadżra odgrywa znaczącą rolę w wielu mitach Indry. Najpełniejsza historia stworzenia Wadżry pochodzi z późniejszych tekstów hinduskich, po wprowadzeniu Trimurti i późniejszym osłabieniu mocy Indry. Mówi się, że Indra i inni bogowie zostali wygnani z nieba przez demona Vritrę, który przybrał postać smoka i pochłonął wszystkie wody świata.
Nie mogąc samodzielnie pokonać Vritry, Indra podszedł do Brahmy i poprosił go o pomoc. Brahma powiedział Indrze, że żadna broń, jaką mieli bogowie, nie jest w stanie pokonać Vritry i że w tym celu będzie musiał wykuć włócznię z kręgosłupa wielkiego Rishi Dadhichi. Indra zbliżył się do Dadhichi i wyjaśnił mu, że potrzebuje swojego kręgosłupa, aby wyzwolić świat. Dadhichi chętnie się zgodził, zauważając, że pewnego dnia i tak umrze, a lepiej byłoby umrzeć w służbie ludzkości. Wszedł w medytację, a jego duch porzucił ciało, które zostało pożarte przez leśne stworzenia, pozostawiając jedynie kręgosłup. Indra wziął kręgosłup i stworzył z niego Vajrę, którą pokonał Vritrę.
W buddyzmie tybetańskim wadżra nazywana jest dordże. Reprezentuje męską zasadę, a symboliczna wadżra jest trzymana w prawej ręce podczas wielu rytuałów. Mówi się, że wadżra jest absolutnie niezniszczalna, reprezentuje czystą wiedzę, która może zniszczyć wszelką ignorancję. Symboliczna wadżra ma zademonstrować szereg różnych zasad.
W centrum znajduje się spłaszczona sfera, reprezentująca prawdziwą rzeczywistość wszechświata. Kula jest otoczona trzema pierścieniami, reprezentującymi brak wysiłku, brak znaków i pustkę, trzy błogości Stanu Buddy. Z pierścieni wyrastają dwa lotosy, każdy o ośmiu płatkach. Osiem z tych płatków reprezentuje ośmiu historycznych bodhisattwów, a osiem ich historycznych małżonków. Każdy lotos zawiera jeszcze trzy pierścienie. Trzy z tych pierścieni reprezentują mądrość, medytację i wysiłek, podczas gdy trzy reprezentują hojność, dyscyplinę i cierpliwość, razem reprezentując sześć doskonałości.
Z każdego z tych lotosów wyrasta również pięć kielichów. Pięciu reprezentuje pięciu historycznych Buddów: Amitabhę, Amogasiddhiego, Ratnasambhawę, Akszobhję i Wajroczanę, podczas gdy pięciu reprezentuje ich pięć małżonków: Pandarę, Tarę, Wadżradhatvishvari, Mamaki i Lochanę. Mówi się, że razem te zęby reprezentują całe dziesięć doskonałości, obejmujących sześć już omówionych, a także aspiracje, wewnętrzną siłę, umiejętności i czystość świadomości. Zewnętrzne zęby również pochodzą z małych głów morskich potworów, w sumie cztery. Mówi się, że te głowy reprezentują wiele różnych rzeczy, w tym cztery żywioły, cztery radości, cztery karmy i cztery drzwi prowadzące do wyzwolenia. Mówi się, że symetria między dwiema stronami wadżry reprezentuje symetrię między dwiema prawdami: prawdą absolutną i prawdą względną doświadczenia.