John Steinbeck, urodzony jako John Ernst Steinbeck w lutym 1902 roku, był jednym z najbardziej rozpoznawalnych i poczytnych amerykańskich pisarzy XX wieku. Steinbeck, który zmarł 20 grudnia 20 roku, nigdy nie obchodził swoich 1968. urodzin. Mimo to był niezwykle płodnym pisarzem, który pisał w wielu różnych formach. Chociaż opublikował wiele długich powieści, takich jak Grona gniewu i Na wschód od Edenu, przypisuje się mu również opracowanie formy powieści dramatycznej. Nowele teatralne to krótkie powieści, które można łatwo przełożyć z kartki do teatru.
W swojej karierze Steinbeck zdobył dwie niezwykle prestiżowe nagrody literackie. Winogrona gniewu, które ukazały się w 1939 roku, otrzymały Nagrodę Pulitzera. W 1962 Steinbeck został uhonorowany Nagrodą Nobla w dziedzinie literatury za dorobek, który wyprodukował. Jego powieści były tak uwielbiane, że wiele z nich zostało zaadaptowanych do hollywoodzkich scenariuszy. Perła, Cannery Row, East of Eden i Grona gniewu stały się filmami hollywoodzkimi. W rzeczywistości Steinbeck napisał coś specjalnie dla Hollywood. W 1944 roku był nominowany do Oscara za najlepszą historię za łódź ratunkową Alfreda Hitchcocka.
Steinbeck został uhonorowany jako wielki empatyk zwykłego człowieka, zwłaszcza pracownika migrującego. Na przykład Grona gniewu to książka, której akcja toczy się podczas Wielkiego Kryzysu. Film śledzi podróż rodziny Joadów, dzierżawców, którzy są zmuszeni opuścić swoją ziemię, gdy ta staje się jałowa z powodu burz piaskowych. W tej powieści John Steinbeck pokazuje wiele wykroczeń, jakich doświadczyła klasa robotnicza podczas Wielkiego Kryzysu.
W swojej powieści o myszach i ludziach John Steinbeck czule przedstawia dwóch podróżujących pracowników rancza, którzy próbują zaoszczędzić wystarczająco dużo pieniędzy, aby móc kupić własną farmę. W tej książce Steinbeck wczuwa się zarówno w robotnika, jak i trudną sytuację psychicznie chorych. O myszach i ludziach, jedna z najsłynniejszych powieści Johna Steinbecka, została trzykrotnie nakręcona do filmu.
Travels with Charley: In Search of America, kolejna słynna książka Johna Steinbecka, jest jedną z jego nielicznych publikacji. Książka jest kroniką podróży autora po Stanach Zjednoczonych w jego kamperze w towarzystwie oddanego pudla Charliego. Podróże z Charliem to przenikliwy, choć czasem melancholijny, portret Stanów Zjednoczonych z początku lat sześćdziesiątych.