Με την πρώτη ματιά, η βελτιστοποίηση κοινωνικών μέσων (SMO) μοιάζει με την ευρύτερα γνωστή βελτιστοποίηση μηχανών αναζήτησης (SEO). Και οι δύο τύποι βελτιστοποίησης βασίζονται στον ιστό και αμφότεροι προσπαθούν να αυξήσουν την κίνηση στο Διαδίκτυο και τη συνολική δημοσιότητα. Η κύρια διαφορά έγκειται στη συγκεκριμένη χρήση εργαλείων κοινωνικής δικτύωσης από τη βελτιστοποίηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στις προσπάθειές της για αυξημένη διαδικτυακή δραστηριότητα.
Το SEO είναι, στην πραγματικότητα, ένα μεγάλο μέρος του SMO. Ένας ιστότοπος που έχει βελτιστοποιηθεί χρησιμοποιώντας τις αρχές SMO θα περιέχει εκτεταμένο περιεχόμενο SEO. Περιεχόμενο βελτιστοποιημένο για μηχανές αναζήτησης περιλαμβάνει συγκεκριμένες λέξεις και φράσεις με μεγάλη αναζήτηση. Αυτές οι “λέξεις-κλειδιά” εμφανίζονται σε γραπτό περιεχόμενο με εκλεπτυσμένη κανονικότητα που έχει σχεδιαστεί για να αυξάνει τις προβολές σελίδας.
Είναι σημαντικό για μια σελίδα SEO να περιέχει μόνο αρκετές λέξεις -κλειδιά. Πολύ λίγες λέξεις -κλειδιά και η σελίδα δεν θα έχει υψηλή κατάταξη όταν αναζητούνται δημοφιλείς φράσεις στο Google, το Yahoo, το Bing και άλλες μηχανές αναζήτησης. Υπερβολικά πολλές λέξεις -κλειδιά και οι μηχανές αναζήτησης θα αγνοήσουν τη σελίδα εντελώς ως ανεπιθύμητη. Μια καλή πυκνότητα λέξεων -κλειδιών είναι συνήθως περίπου 3%.
Η βελτιστοποίηση των κοινωνικών μέσων περιλαμβάνει σημαντικές λέξεις -κλειδιά SEO, αλλά περιλαμβάνει επίσης μια σειρά άλλων πρακτικών για τη βελτιστοποίηση ιστότοπου. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι η SMO κερδίζει αυξημένη επισκεψιμότητα ιστότοπου χρησιμοποιώντας εργαλεία κοινωνικών μέσων παράλληλα με τις βέλτιστες πρακτικές SEO. Τα κοινωνικά μέσα, όπως το Facebook, το Twitter, το Myspace, το WordPress και το LinkedIn, είναι κάθε διαδικτυακό μέσο που ενθαρρύνει τον ενεργό διάλογο των χρηστών, την ανταλλαγή φωτογραφιών ή την κοινή χρήση συνδέσμων.
Οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων παρέχουν έναν διαδικτυακό μηχανισμό για την κοινωνικοποίηση των χρηστών σε έναν καθαρά εικονικό κόσμο. Τα αληθινά κοινωνικά μέσα αποτελούνται από περιεχόμενο που δημιουργείται από χρήστες (UGC). Ένας ιστότοπος που έχει βελτιστοποιηθεί με το SMO θα προωθηθεί με τη συμμετοχή κοινωνικών σχολίων σε ιστότοπους UGC. Επιπλέον, ένας ιστότοπος βελτιστοποίησης κοινωνικών μέσων θα έχει επίσης τις δικές του σελίδες αφιερωμένες στο UGC.
Με άλλα λόγια, ένας ιστότοπος SMO συμμετέχει ενεργά στη λεγόμενη «διαδικτυακή κοινότητα» του UGC. Οι διαχειριστές του ιστότοπου δημοσιεύουν σχόλια σε πολλούς εξωτερικούς ιστότοπους, καλώντας τους χρήστες να συνδεθούν ξανά στον ιστότοπο SMO για περισσότερες λεπτομέρειες. Το προσωπικό του ιστότοπου SMO απαντά επίσης σε σχόλια στους δικούς του ιστότοπους, παρέχοντας φωτογραφίες, βίντεο και άλλο κοινωνικό υλικό όποτε είναι σχετικό.
Οι ιστότοποι SMO, σύμφωνα με τους ειδικούς, πρέπει να έχουν εξαιρετική «συνδεσιμότητα». Με άλλα λόγια, θα πρέπει να υπάρχει αρκετό φρέσκο περιεχόμενο σε έναν ιστότοπο ώστε οι χρήστες να δικαιολογούν τη σύνδεση με τον ιστότοπο για επαναλαμβανόμενες επισκέψεις. Ο ιστότοπος θα πρέπει επίσης να είναι εύκολος στην προσθήκη ετικετών και σελιδοδείκτη, με χρήσιμα κουμπιά επιτόπου σχεδιασμένα για να κάνουν τη διαδικασία απλούστερη. Οι ιστότοποι SMO ενθαρρύνουν επίσης τους εισερχόμενους συνδέσμους προσφέροντας συνδέσμους, κρυφό περιεχόμενο “Πασχαλινό αυγό” ή άλλες ανταμοιβές για τους χρήστες που συνδέονται με τον ιστότοπο.
Οι ιστότοποι που έχουν βελτιστοποιηθεί για κοινωνικά μέσα κάνουν επίσης καλό να διαθέτουν αρχεία με δυνατότητα λήψης κειμένου, ήχου ή βίντεο που είναι εύκολο να μοιραστούν από τους χρήστες. Τέτοια αρχεία βοηθούν το ταξίδι περιεχομένου στον Ιστό για μεγαλύτερη ορατότητα. Τα αρχεία με δυνατότητα λήψης είναι επίσης ζωτικής σημασίας για το UGC, ενθαρρύνοντας τις εξαιρετικά ορατές “αναμίξεις” του περιεχομένου ενός ιστότοπου. Το mashup είναι ένας ιστότοπος Διαδικτύου που συνδυάζει πληροφορίες από πολλές σελίδες σε συντομότερη, περιεκτική μορφή.
SmartAsset.