Prawo jurysdykcyjne składa się z prawa, które ma zastosowanie przy ustalaniu, czy sąd jest uprawniony do rozpoznania danej sprawy, czy nie. Aby sąd miał jurysdykcję w sprawie w Stanach Zjednoczonych, wymagana jest jurysdykcja zarówno osobista, jak i rzeczowa. Oznacza to, że sąd musi mieć żywotny interes w rozstrzygnięciu danej sprawy i musi zapewnić zainteresowanym osobom wystarczające korzyści, aby słuszne było poddanie tych osób władzy sądu.
Jurysdykcja osobista istnieje, ponieważ nie jest sprawiedliwe, aby sąd sprawował władzę nad kimś, kto nie otrzymał żadnych korzyści z systemu egzekwowania prawa lub sądu w tej społeczności. Zgodnie z prawem jurysdykcyjnym, jurysdykcja osobista przysługuje sądowi, gdy dana osoba korzysta z pewnych korzyści od rządu stanowego lub federalnego, któremu sąd podlega. Na przykład wszystkie osoby mieszkające w Stanach Zjednoczonych podlegają jurysdykcji osobistej sądu federalnego, ponieważ osoby te cieszą się życiem w Stanach Zjednoczonych. Osoba może również podlegać jurysdykcji sądu państwowego, jeśli ma wystarczający kontakt z państwem: na przykład, jeśli jeździ w państwie, a następnie ulegnie wypadkowi samochodowemu, państwo może mieć jurysdykcję nad roszczeniem z tytułu wypadku samochodowego ponieważ osoba jeździła po swoich drogach.
Zgodnie z prawem jurysdykcyjnym, jurysdykcja rzeczowa istnieje, gdy sąd ma interes w rozstrzygnięciu sprawy. Na przykład sąd stanowy ma wyłączną jurysdykcję, gdy ludzie mają problem z ustaleniem, kto jest właścicielem danej nieruchomości, ponieważ interes państwa w decydowaniu o sposobie rozstrzygania sporów o ziemię jest bardzo ważny. Natomiast sąd federalny ma jurysdykcję rzeczową w sprawach, w których ktoś kwestionuje konstytucyjność ustawy. Ma również jurysdykcję w sprawach, w których prawo federalne – takie jak Ustawa o równych szansach zatrudnienia – zostało złamane lub powołano się na prawo federalne, ponieważ rząd federalny ma największy interes w określeniu, jak należy interpretować przepisy federalne.
Prawo dotyczące jurysdykcji ma również na celu zminimalizowanie zakupów na forum. Forum shopping ma miejsce, gdy istnieją dwa sądy o równoczesnej jurysdykcji, z których każdy może rozstrzygać sprawę. Powód i pozwany mają w ten sposób możliwość decydowania, który system sądowy, jego zdaniem, potraktuje ich konkretną sprawę bardziej korzystnie. Prawo dotyczące jurysdykcji ma na celu zminimalizowanie tego poprzez ograniczenie, które sprawy mogą być przenoszone do innego systemu sądownictwa.